Cómo hacer nuevos amigos y expandir tu red social

Sabemos que tener relaciones sociales sólidas y de apoyo afecta positivamente nuestra salud y bienestar, y que tanto la cantidad y la calidad de nuestras relaciones importa. Sin embargo, para muchos, mantener nuestras relaciones sigue siendo un desafío. La idea de hacer nuevos amigos puede parecer una tarea imposible.

A medida que envejecemos, los cambios en la vida, como el matrimonio y la formación de una familia, pueden hacer que sea más difícil conocer gente nueva. Como adultos, nuestras preferencias también tienden a estar más establecidas, creando límites que impiden que nuevas personas entren en nuestro círculo, o que nosotros entremos en el de ellos.

No hay nada malo con los límites. De hecho, establecer límites, o mejor dicho, equilibrar el tiempo social y personal, es un signo de buena salud social. El problema ocurre cuando comenzamos a sentir que nuestra red social actual es inadecuada, ya sea por no tener suficientes amigos o por sentirnos incapaces de hacer nuevos.

Esto puede fomentar sentimientos de soledad. Cuando estos sentimientos se extienden a nuestra vida cotidiana y nos impiden conectarnos con los demás, pueden tener efectos perjudiciales en nuestra salud mental y física, e incluso aumentar nuestro riesgo de mortalidad.

¿Las buenas noticias? Es posible nutrir las relaciones existentes y hacer otras nuevas, incluso como adulto. Nunca es demasiado tarde para trabajar en nuestras relaciones y mejorar nuestro salud social. Hablemos de cómo empezar hoy.

¿Qué hace a una persona socialmente saludable?

Para llegar a donde queremos ir, ayuda saber primero hacia dónde vamos. Con eso en mente, veamos algunas características comunes de las personas socialmente sanas. En general, las personas socialmente sanas:

• Adoptar habilidades sociales asertivas, en lugar de pasivas. Esto no significa que debas ser del tipo dictador. Más bien, decirle a alguien cómo te sientes de una manera tranquila y directa es a menudo una forma más efectiva de comunicarse que ser pasivo-agresivo o andarse por las ramas. Atrae la atención de la persona con la que estás hablando y, a menudo, conduce a un respeto mutuo.
• Son fieles a sí mismos. Para ser directo y decisivo con tus palabras y acciones, ayuda sentirte cómodo con quien eres como persona. Mantenerse fiel a uno mismo en cualquier entorno social es una habilidad muy importante. Te permite establecer esos límites siempre importantes con las personas, al mismo tiempo que te permite estar abierto a nuevas ideas y experiencias.
• Trata a los demás con respeto. Has escuchado un viejo adagio antes, pero ¿te has detenido a pensar en cómo se ve? Escuchar activamente a alguien mientras le habla, mostrar un interés genuino en lo que otros dicen y edificar a las personas en lugar de deprimirlas son formas en las que mostramos respeto a otra persona.
• Son capaces de desarrollar y mantener amistades y redes. Esto puede parecer obvio, pero a menudo es el más difícil de la lista y parte del motivo de este artículo. ¿Cuántas veces te has encontrado con alguien y nunca más le has vuelto a hablar? ¿Qué pasa con ese amigo con el que nos hemos distanciado por una razón u otra? Si nos tomamos en serio nuestra salud social, debemos asumir un papel proactivo en nuestras relaciones. Esto significa hacer un seguimiento de las personas que conocemos y queremos conocer mejor, y comunicarnos con ese amigo con el que no hemos hablado en mucho tiempo.

Por qué nos cuesta hacer nuevos amigos

Según una 2018 encuesta nacional de 20,000 participantes, cercano a la mitad informaron sentirse solos al menos parte del tiempo. En otro estudio, al 45% de los adultos les resultó difícil hacer nuevos amigos.

La evidencia muestra que aquellos que tienen malas conexiones sociales sufren más problemas de salud como enfermedades del corazón y otras condiciones crónicas. También tienen una mayor probabilidad de depresión y otros problemas de salud mental, así como una mayor mortalidad.

Entonces, ¿por qué tantas personas informan sentirse solas o les resulta difícil conocer gente nueva? Las razones son numerosas y complejas.

Una pandemia global que separó a la fuerza a las personas entre sí no ayudó. Todavía nos estamos recuperando de estos eventos, pero muchas personas informaron sentirse solo incluso antes de la pandemia. Para algunos, es timidez o falta de confianza. Otros pueden haber formado una familia recientemente o sentir que los círculos sociales de otras personas ya se han formado.

Si bien estas razones pueden estar justificadas, los sentimientos que las acompañan a menudo no lo están. Cuando nos sentimos solos, a menudo perpetuamos esos sentimientos enfocándonos en los aspectos negativos de nuestra personalidad o estilo de vida que hacen que parezca imposible conocer gente nueva.

Puedes pensar para ti mismo, “no hay forma de que le guste a esta persona. ¡Soy demasiado tímido!" o “Oh, parece que ya tienen suficientes amigos; no estarían interesados en conocerme.

Muchas veces, lo contrario es cierto. Una de las formas más rápidas de abrirse socialmente a los demás es asumir que ya le agradas a la gente. Puede sentirse solo y desear más conexión en su vida, pero recuerde, ¡hay otros que desean lo mismo!

Hay gente ahí fuera esperando conocerte. Si podemos trabajar para cambiar nuestra percepción no solo de los demás, sino también de nosotros mismos, es posible que nos resulte más fácil conectarnos con las personas.

3 formas de expandir su red social

Este no es un tipo de mensaje de "todo está en tu cabeza". Si bien el diálogo interno y la percepción son motivadores poderosos, existen algunas formas prácticas en las que podemos combatir la soledad y expandir nuestra red social. Veamos tres.

Ser intencional

Las investigaciones muestran que aquellos que atribuyen el éxito de sus relaciones al esfuerzo (o intención) que ponen se sienten menos solos que aquellos que lo basan en la suerte.

Piensa en cuando eras un niño. Lo más probable es que haya sido fácil hacer amigos según el entorno; aquí estabas, rodeado de otros niños de tu edad, todos experimentando la vida y siendo vulnerables juntos. A medida que envejecemos, esos escenarios que facilitan la formación de conexiones orgánicas se vuelven menos, por lo que depende de nosotros crearlos. Mira esta lista de ideas para empezar

Da el primer paso

Dar el primer paso para conectar con alguien nuevo es vital. Piénsalo desde un sentido profesional. Te entrevistas para el puesto de tus sueños y lo único que seguramente harás después es el seguimiento.

Lo mismo ocurre con nuestra vida social. Tomar la iniciativa le muestra a alguien que estás genuinamente interesado en conocerlo. Esto hace que esa persona se sienta valorada y a la gente le encanta sentirse valorada. Ponte como objetivo al menos una vez a la semana ponerte en contacto con un viejo amigo o programar un tiempo con alguien nuevo.

Practica el autocuidado (y no te rindas)

Cuidar todos los aspectos de su bienestar lo colocará en la mejor posición para conocer y establecer una conexión con los demás. Recuerda que las personas socialmente sanas tratan a los demás con respeto. Esto se debe a menudo a que comienzan tratando ellos mismos Con Respeto.

Cuando nos respetamos a nosotros mismos, somos más capaces de corresponder ese respeto a los demás. Asegúrese de cuidar todos los aspectos de su bienestar: físico, emocional, social, financiero y profesional.

Hacer nuevos amigos como adulto es duro. Se necesita tiempo, paciencia y perseverancia. No se desanime. Sigue adelante. Si bien puede que no sea más fácil, al final salimos más fuertes y resistentes.

En resumen: nos necesitamos unos a otros

Todos somos individuos diferentes y únicos. Sin embargo, una cosa que nos une como seres humanos es la necesidad de interactuar y formar conexiones con los demás. Así como trabajamos para mejorar nuestro bienestar físico y mental, también es importante enfocarnos en el aspecto social.

Si tienes el deseo de conocer gente nueva y expandir tu red social, ¡hay muchas posibilidades de que haya alguien que sienta lo mismo! Con eso en mente, una conexión ya está presente; depende de usted hacer que suceda.