Mantén la calma: cómo divertirte este verano y evitar estas 5 enfermedades relacionadas con el calor

Para muchos de nosotros, el verano significa un ritmo más lento, comidas al aire libre en el patio trasero, fiestas en la piscina y vacaciones con amigos y familiares.

But too much fun in the sun can be unhealthy, particularly here in Texas where daily temperatures are regularly in the upper 90s—and higher. Already this summer, several cities have experienced record-breaking highs. The Centers for Disease Control and Prevention report that emergency room visits for heat-related illnesses have increased across the state.

Pero la actual ola de calor no tiene por qué limitar sus planes. Si conoce los signos de las enfermedades relacionadas con el calor y cómo tratarlas (y sigue algunos consejos para prevenirlas), podrá mantenerse fresco y saludable, incluso durante el abrasador verano de Texas. Así es cómo.

Detectar las señales de advertencia de enfermedades relacionadas con el calor

Las enfermedades relacionadas con el calor pueden variar desde leves hasta potencialmente mortales. A continuación se detallan cinco de los problemas más comunes relacionados con las altas temperaturas y las formas de tratarlos.

1. Deshidración

Uno de los principales riesgos asociados con las altas temperaturas es la deshidratación. La sudoración excesiva hace que su cuerpo pierda agua y electrolitos cruciales (minerales en la sangre como el potasio y el calcio) que son esenciales para las funciones corporales adecuadas.

Los síntomas de la deshidratación incluyen:

• Aumento de la sed
• Boca seca
• Orina de color oscuro
• Fatiga
• Mareo
• Dolor de cabeza

Drinking more fluids like water or sports drinks, also called electrolyte drinks, can reverse mild dehydration. (Avoid alcohol, soda and energy drinks.) But if you’re severely dehydrated, get medical attention as soon as possible.

2. Calambres por calor

Los calambres por calor son contracciones musculares dolorosas que generalmente ocurren durante una actividad física intensa en condiciones de calor. Suelen ser causadas por la pérdida de electrolitos a través del sudor y suelen afectar a los brazos, las piernas o el abdomen.

Si no se tratan, los calambres por calor pueden progresar a enfermedades más graves relacionadas con el calor, como agotamiento por calor e insolación.

Si experimenta calambres musculares durante el clima cálido, especialmente mientras hace ejercicio o practica deportes, deje de hacerlo inmediatamente. Descanse en un lugar fresco y rehidrátese con agua o bebidas deportivas.

3. Agotamiento por calor

El agotamiento por calor ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta debido a una exposición prolongada a altas temperaturas o a una actividad física intensa en condiciones de calor. Los síntomas incluyen:

• Debilidad
• Náusea
• Vómitos
• Dolor de cabeza
• Latidos rápidos
• Mareo
• Desmayo

Sin tratamiento, el agotamiento por calor puede progresar hasta convertirse en un golpe de calor. Si usted o alguien a su alrededor muestra alguno de estos síntomas, diríjase a un lugar más fresco y busque ayuda médica de inmediato. También debes beber muchos líquidos y descansar.

4. Golpe de calor

El golpe de calor es una afección potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata. Ocurre cuando tienes demasiado calor y al cuerpo le resulta difícil enfriarse. Los signos de insolación incluyen:

• Una temperatura superior a 103°F
• Piel caliente y seca (o sudoración profusa en algunos casos)
• Confusión
• Desorientación
• Convulsiones
• Respiración rápida
• Pulso rápido o débil

El tratamiento oportuno es fundamental para prevenir daños a los órganos o incluso la muerte. Mientras espera ayuda médica, enfríe a la persona lo más rápido posible trasladándola a un área fresca y sombreada, quitándole el exceso de ropa y aplicándole agua fría o bolsas de hielo.

5. Bronceado

Prolonged exposure to the sun's harmful ultraviolet (UV) rays can lead to painful sunburns. Besides being painful, sunburns can increase the risk of skin cancer and accelerate skin aging.

Protéjase usando protector solar de amplio espectro con un SPF de al menos 30, usando ropa protectora como camisas holgadas de manga larga y permaneciendo a la sombra durante las horas pico de sol.

Most sunburns can be treated at home, but severe burns—a blistering burn covering 20% or more of your body—should be checked out by a healthcare provider.

Venciendo el calor

Las altas temperaturas no significan que debas pasar el verano en casa con aire acondicionado. Estos sencillos consejos pueden ayudarle a protegerse de las enfermedades relacionadas con el calor y a disfrutar de las actividades de verano.

• Watch the weather. Check the forecast when making plans to be outdoors. Schedule activities during cooler hours, usually in the morning or after sunset. Consider postponing if there are heat warnings or advisories in your area. Apps from local television stations, the National Weather Service, the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) and other news outlets and agencies can keep you up to date on the heat dangers in your area.

• Keep an eye on the heat index, too. By factoring in the relative humidity with the air temperature, the heat index tells you how hot it feels to your body.

• Acclimate gradually. If you're not used to high temperatures, take it slowly. Spend a little more time each day in the heat to give yourself time to adjust.

• Stay hydrated. Drink plenty of water throughout the day, even if you don't feel thirsty. Avoid alcohol and caffeine, as they can contribute to dehydration.

• Adjust your exercise routine. You don’t have to abandon your workout during the summer. A few changes can help you stay fit and cool. Instead of hitting the gym during lunch, go in the evenings when it’s cooler. Runners may find it helps to start earlier or find a new route with lots of shade.

• Seek shade. Limit your time outdoors during peak heat hours, typically between 10:00 AM and 4:00 PM. If you must be outside during that time, stay in the shade whenever possible and take frequent breaks in air-conditioned or well-ventilated areas.

• Dress for the weather. Wear loose, lightweight, light-colored clothing that allows air to flow around your body and helps reflect sunlight.

• Protect yourself from the sun. Apply sunscreen with a high SPF before you go out, then reapply every couple of hours. You also can wear a wide-brimmed hat or use an umbrella to create your own shade. And don’t forget sunglasses. Your eyes need protection, too.

No sudes

Algunas personas (los ancianos, los niños pequeños, las personas con enfermedades crónicas y quienes toman ciertos medicamentos) son más susceptibles a las enfermedades relacionadas con el calor. Présteles especial atención durante el clima cálido, asegurándose de que beban suficiente agua y tengan un lugar fresco a donde ir.

¡El hecho de que haga calor no significa que debas perderte la diversión que la temporada tiene para ofrecer! Si es consciente de los signos de enfermedades relacionadas con el calor y sabe qué hacer cuando los vea, podrá combatir el calor del verano de Texas. Entonces, toma tu protector solar y tu botella de agua y crea recuerdos inolvidables mientras te mantienes fresco y saludable.