Vacaciones pandémicas: planificación para conversaciones y emociones difíciles

Dado que todavía estamos justo en medio de la pandemia de COVID-19, es difícil saber cómo será esta temporada navideña. Incluso si eres alguien que ha organizado la misma fiesta durante los últimos 10 años, este año podría ser una excepción.  

A pesar de lo especial que es la temporada navideña para muchos de nosotros, ese cambio puede ser difícil. Pero si celebrar un poco diferente este año significa que podemos cuidar mejor de nosotros mismos, de nuestros familiares y de nuestros vecinos, vale la pena. 

Y si comenzamos a establecer nuestras propias expectativas ahora, podríamos compensar las decepciones innecesarias y disfrutar de la temporada por lo que es.

Y si comenzamos a establecer nuestras propias expectativas ahora, podríamos compensar las decepciones innecesarias y disfrutar de la temporada por lo que es.  

Con mi propia incertidumbre sobre cómo celebrar este año, recurrí al experto. Como trabajador social clínico con licencia en el Centro Médico de la Universidad de Baylor, Eli Mandel es mi referencia para saber cómo navegar por todas las burbujas de pensamientos emocionales que han surgido en los últimos meses. Su consejo realista me ha ayudado a superar muchas "conversaciones incómodas sobre la pandemia". 

Alerta de spoiler: la preparación es clave para conversaciones difíciles en cualquier contexto. Espero que estas preguntas y respuestas le brinden la ventaja que necesita para hacer suyos los próximos meses y disfrutar de las vacaciones, ¡sin importar cómo las pase! 

¿Cómo empiezo la conversación sobre los planes de vacaciones? 

Las celebraciones van a variar mucho, por lo que es una buena idea comenzar a planificar con anticipación. Una forma de hacer esto es pensar en lo que realmente valora de las festividades, tal vez estar con la familia, divertirse preparando la comida con sus hijos o participar en una experiencia religiosa significativa. 

Figuring out what is most important to you about the holidays will help you navigate the rest of the details, like how many people you feel safe around, if you’ll be indoors or outdoors, or if you’d rather participate virtually.

Be sure to consult the Centers for Disease Control and Prevention for holiday safety recommendations and guidelines to keep in mind when planning for holiday gatherings.

Una vez que tenga una idea general de cómo le gustaría celebrar, comience a hablar con otros para ver cómo se alinean sus ideas.

¿Cuál es la mejor manera de tratar con parientes agresivos (bien intencionados)? 

Todos conocemos el estereotipo del pariente "agresivo", especialmente durante las vacaciones. A menudo sentimos pavor incluso de pensar en celebrar con ellos, y puede estropear toda la experiencia navideña. 

Sin embargo, la cosa es que no podemos controlarlos. Si bien me encantaría darte el consejo de oro que cambiará toda la situación, no va a suceder.

Even though you can’t change how they act, you can control how you respond. In a situation when someone is trying to convince you to do something you aren’t comfortable doing, here are a few suggestions to help maintain your boundaries and keep the mood light: 

• If you’re in person, invite someone else into the conversation. This buffer will help change the dynamic and take away from that one-on-one tension we might feel in difficult conversations.
• Ask about them. If you can shift the focus of the conversation off yourself, it’s easier to sit back and listen.
• Assume positive intentions. Most likely, the person isn’t trying to get under your skin. If you can remember that they want the best for you (and that we’re all facing new challenges this year), it might reduce some frustration.
• Come prepared. Chances are you’ve dealt with this person before and know their communication style, or where they’ll try to take a conversation. Think about how you want to engage before you speak with them. Maintain those boundaries the best that you can when you do.

Estoy nervioso, voy a estar abrumado por las reuniones sociales. ¿Tienes algún consejo?

Durante casi un año, hemos estado viviendo en un mundo que probablemente implicaba más aislamiento social del que estabas experimentando antes de que llegara el COVID-19. Si vas a estar en una situación social durante las fiestas, esto podría generar algunas emociones fuertes o inesperadas. Después de todo, te has acostumbrado a una forma de vida bastante diferente. 

Si esto sucede, trate de recordar que las emociones no son el enemigo: existen, no puede controlarlas y, por lo general, brindan información muy valiosa sobre cómo lo estamos haciendo. 

Considéralo una especie de recalibración. Sin embargo, si está realmente nervioso por mostrar grandes emociones, intente comunicarse con algunas personas que estarán allí de antemano. 

Por ejemplo, si su tía va a estar allí y no la ha visto desde que comenzó la pandemia, llámela rápidamente 5 minutos unos días antes de la celebración. No reemplaza verla, pero puede suavizar la experiencia si pudiste hablar recientemente.

¿Es normal estar triste o decepcionado por esta temporada navideña?

Si bien los días festivos a menudo se asocian con celebraciones alegres, la realidad es que las circunstancias únicas de este año pueden provocar algunas emociones más duras. 

Dependiendo de cómo celebres, es posible que estés lidiando con muchas pérdidas: pérdida de tradiciones festivas, pérdida de abrazos de familiares y amigos, pérdida de reuniones espirituales o tal vez la pérdida de un ser querido. 

Know that with loss of any kind, it’s common to go through some form of grief, resulting in emotions such as anger or sadness. Even though these aren’t fun things to feel, they do exist, and the harder we try not to feel them, the deeper they dig into us. 

Sin embargo, lo bueno es que podemos experimentar más de una emoción a la vez. Es posible que se sienta enojado porque no puede estar con todos en su familia durante una celebración, pero también puede sentir gratitud por construir una conexión más profunda con las pocas personas que están allí. 

Cualquiera que sea la circunstancia, trate de encontrar destellos de alegría y aprecio en la situación. Si no puedes, está bien. Honre sus sentimientos y sepa que otros vendrán eventualmente.

Mientras todos hacemos nuestra parte para mantenernos seguros y saludables este año, veamos las festividades como una oportunidad para descubrir cómo entretejer viejas tradiciones en nuevas experiencias. Cualesquiera que sean sus circunstancias este año, ¡le deseamos lo mejor, lo más brillante y saludable!