Cómo es mi vida después del cáncer de mama

About a year ago, I shared my breast cancer story here and talked about why cancer hates fighters like me. (If you haven’t read that yet, read it now and then come back.) I’m still just as much of a fighter but in the past year, I’ve learned a few things about life after breast cancer.

It turns out this journey is longer than I thought… I want to share these lessons and learnings with you. I hope you find my breast cancer survivor story helpful as you fight your own fight, whether that’s cancer or some other hurdle that life has thrown your way.

Próximos pasos después de la quimioterapia y la cirugía

El año pasado tuve quimioterapia, luego una mastectomía bilateral y reconstrucción mamaria. Fue doloroso, mental y físicamente, pero tuve el amor de mi hermana y de mi madre para cuidarme durante esos momentos difíciles. ¡También tuve un gran equipo de atención! Mi cirujano plástico, el Dr. Richard Ha, es un artista, en un sentido muy quirúrgico, quiero decir.

Después de meses de quimioterapia, este fue otro proceso más. Pero el tiempo pasaba, y cada día me volvía más fuerte y más feliz.

Because I have the BRCA2 genetic mutation, I needed to follow up with the other cancers I’m at an increased risk for. I started visiting other oncologists to understand what my risks were and what options I had.

Mi primera parada fue el Dr. Colin Koon. Dado el hecho de que mi disposición genética para el cáncer de ovario era 20%, ¡quería hacerlo RÁPIDO!

El Dr. Koon me dijo que mi mejor opción era hacerme una histerectomía completa. Dije: “No, no, no. Acabo de tener un año lleno de cirugías. No estoy para eso. Me explicó que mis posibilidades de contraer cáncer a mi edad, incluso con el gen BRCA2, eran solo del 2-3% dado mi resultado muy positivo. Entonces, él estaba de acuerdo con esperar hasta que yo estuviera lista. ¿Sabes quién no estaba bien? ¡Mi mamá! Esa mujer no acepta un no por respuesta. Ella quería hacerlo de inmediato, ¡como en ese mismo momento!

Es increíble cuánta esperanza ha dado esta historia a otros, y eso me da la fuerza para enfrentar mis propios miedos.

Pero no estaba lista, todavía no. Sentí que necesitaba ser más fuerte. También tuve que consultar con mi oncóloga, la Dra. Joanne Blum, para hacer un seguimiento de mi tratamiento contra el cáncer de mama. Hablamos de tres opciones y elegí la menos invasiva, solo una pastilla al día. Dado que mis resultados habían sido tan notables, confiamos en esta opción de tratamiento.

Bueno, aunque pensamos que sería el tratamiento más fácil para mí, todavía experimenté efectos secundarios, incluido el sangrado excesivo, que es un efecto secundario muy raro. Pero el Dr. Koon abordó esto de inmediato y pronto, ¡estaba rockeando y rodando!

Mi decisión de histerectomía

La vida era buena. Disfrutaba de clases de spinning a las 6 am todos los días y mi recuento sanguíneo era más alto que nunca antes del cáncer. Pasé una gran Navidad con mi familia y mi cabello finalmente comenzó a crecer nuevamente.

Continué compartiendo mi historia y mis ideas, lo cual ha sido muy bueno para mí. Se siente bien ayudar a otros que están pasando por las mismas cosas que yo he pasado. Empecé a recibir mensajes de otros pacientes con decenas de preguntas.

Es increíble cuánta esperanza ha dado esta historia a otros, y eso me da la fuerza para enfrentar mis propios miedos.

Todo estuvo bien por un tiempo, pero después de dos instancias más de este sangrado, llegó el momento de enfrentar los hechos. Mis médicos no querían que tuviera que seguir lidiando con esto, y yo tampoco.

Entonces, una histerectomía es. (Dr. Koon 1, Elvira 0)

Mientras escribo esto, me estoy preparando para someterme a una histerectomía completa en unas pocas semanas. Creo que ha sido una de las decisiones más difíciles que he tomado a lo largo de todo este proceso. Para el resto de mis cirugías y tratamientos, los vi necesarios pero este… Bueno, no tanto.

Pero someterme a esta cirugía también significa menos medicamentos y una casilla marcada en mi viaje de prevención de BRCA2, ¡así que sé que vale la pena!

Por qué nunca dejaré de luchar

Este año ha sido una montaña rusa, pero me siento bendecida y sigo llenándome de energía positiva. También he seguido "girando hacia la salud", una clase de spinning a la vez.

Este año me ha hecho más fuerte y más agradecida por cosas que antes no tenían sentido para mí. También me ha ayudado a darme cuenta de que, a veces, está bien no sentirse bien y tomar un descanso para sanar, por dentro y por fuera.

Sigo siendo un luchador y animo a todos los que pasan por esto a que lo hagan con todas sus fuerzas. Pero el luchador que hay en mí también ha creado un caparazón más blando, o mejor dicho, el cáncer hizo eso por mí. Me ha convertido en un mejor luchador, más empático y afectuoso.

El cáncer me hizo darme cuenta de cuántos héroes hay por ahí. Héroes porque sí, tenemos que soportar esta enfermedad, pero también porque nuestros problemas cotidianos habituales tampoco paran. ¡Por eso es tan importante rodearnos de las personas adecuadas! Los que te levantan cuando te caes y se aseguran de que estés bien.

Sigo siendo positivo y confiado en mi resultado. Sigo seguro de que la combinación de esa hermosa actitud y la gran atención médica que sigo recibiendo me han mantenido victorioso a través de todo esto.

Entonces, a ti te digo esto: nunca pierdas la fe, nunca dejes de luchar y nunca nunca nunca (sí, tres nuncas ahí) permítete dejar de ver y vivir las cosas hermosas que la vida tiene para ofrecer.

Todas las mañanas me digo a mí mismo: “¡Buenos días, Elvira libre de cáncer!”. Si en algún momento tengo ganas de no pelear, solo miro hacia atrás y me recuerdo lo lejos que he llegado. ¡A todos mis compañeros de lucha, los escucho, los siento y los saludo! Sigan con el buen combate.

This blog post was written by cancer survivor and fighter, Elvira Velez. Cancer hates fighters like Elvira because they never give up. And neither do we. Discover all the reasons why Cancer Hates Us.