La opinión de un cardiólogo sobre la dieta cetogénica

Recientemente, mis pacientes comenzaron a acudir a mí con preguntas sobre la dieta cetogénica: ¿es segura? ¿Es bueno para tu corazón? ¿Lo recomiendas? Después de todo, está bien establecido que la dieta y la salud del corazón van de la mano.

Como cardiólogo, esto es lo que les digo.

Orígenes de la dieta cetogénica

La dieta cetogénica, o cetogénica, es actualmente una tendencia como una solución para perder peso, pero es posible que se sorprenda al saber que las dietas cetogénicas bajas en carbohidratos existen desde hace mucho tiempo. Los precursores incluyeron dietas de proteínas líquidas y la dieta Atkins, que se hizo popular por primera vez en los años 1970 cuando las modelos de moda pusieron de moda los físicos delgados como un rayo. 

La teoría detrás de la dieta cetogénica era que si una persona ayuna por completo, el sistema metabólico, privado de la glucosa necesaria para alimentar el cuerpo, recurriría a los músculos y descompondría las proteínas. Allí intervendría el suplemento de proteína líquida, ahorrando esos depósitos de proteína para que el cuerpo queme solo grasa. Esto produce cetonas, que en niveles manejables pueden ayudar a suprimir el apetito y mejorar la función cerebral. Esto se combinó con una disminución significativa del consumo de carbohidratos, lo que se creía que también ayudaba a impulsar la quema de grasa. 

Sin embargo, en circunstancias en las que existe una cetosis descontrolada debido a carbohidratos y suplementos proteicos inadecuados, una persona puede enfermarse gravemente. Hubo un número de muertes reportadas en los 70 de las dietas de proteínas líquidas no controladas.

La siguiente iteración de las dietas cetogénicas fue popularizada por el Dr. Arthur Agatston en su libro, "La dieta de South Beach". Esta también era una dieta baja en carbohidratos, pero no dependía de la suplementación con proteínas y, a diferencia de la dieta Atkins, no enfatizaba el consumo alto de grasas. Este concepto se ha mantenido muy popular a lo largo de los años como un enfoque más seguro para la dieta cetogénica.

¿Es saludable la dieta cetogénica?

Profundicemos en los diferentes tipos de dietas cetogénicas, así como en algunos beneficios y riesgos potenciales a tener en cuenta, según lo que la ciencia ha demostrado hasta la fecha sobre la dieta cetogénica.

Hoy en día, hay una serie de dietas cetogénicas, cada una de las cuales se enfoca en una forma diferente de administrar la proporción de carbohidratos, proteínas y grasas en su dieta. Estos son los conceptos básicos de cómo funciona cada tipo.

• Dieta cetogénica estándar (SKD): Esta es una dieta muy baja en carbohidratos, moderada en proteínas y alta en grasas. Por lo general, contiene 75 % de grasa, 20 % de proteína y solo 5 % de carbohidratos.
• Dieta cetogénica cíclica (ERC): Esta dieta implica períodos de realimentación de carbohidratos más altos, como cinco días cetogénicos seguidos de dos días altos en carbohidratos.
• Dieta cetogénica dirigida (TKD): Esta dieta le permite agregar carbohidratos alrededor de los entrenamientos.
• Dieta cetogénica rica en proteínas: Esto es similar a una dieta cetogénica estándar pero incluye más proteínas. La proporción suele ser 60% de grasa, 35% de proteína y 5% de carbohidratos.

De los diferentes tipos, la dieta cetogénica estándar ha sido ampliamente investigada y es la más recomendada para perder peso. Ha habido una serie de estudios que comparan las dietas cetogénicas con las dietas bajas en grasas que muestran una pérdida de peso superior con las dietas cetogénicas. 

Dieta keto y diabetes

Las cetonas elevadas pueden ayudar a suprimir el apetito, reducir el colesterol y el azúcar en la sangre, así como mejorar la sensibilidad a la insulina. Este último hallazgo ha ayudado a disminuir los requisitos de medicamentos para las personas con diabetes tipo 2, así como a prevenir la progresión de la prediabetes a la diabetes junto con la pérdida de peso.

En un estudio de personas con diabetes tipo 2, las dietas cetogénicas provocaron una disminución de la hemoglobina A1c (HbA1c), que es un marcador que refleja el promedio de glucosa en sangre durante los últimos 2-3 meses. Además, más del 90% de las personas en el grupo bajo en carbohidratos lograron reducir o eliminar su necesidad de medicamentos para la diabetes. Sin embargo, la diferencia fue pequeña o inexistente en otros estudios, posiblemente porque el cumplimiento de los requisitos del estudio fue deficiente.  

Dieta keto y salud del corazón

Las dietas cetogénicas pueden tener una serie de beneficios potenciales para la salud del corazón. A menudo hay una caída inicial en el LDL (el colesterol "malo"), pero en dos estudios, esto no se mantuvo durante un período de 12 meses. El colesterol “bueno”, o HDL, a menudo aumentará un poco dependiendo del nivel de consumo de grasas. 

Cualquier dieta que resulte en la pérdida de peso puede ayudar a reducir la presión arterial. En total, las dietas cetogénicas parecen ser seguras y potencialmente pueden ayudar a controlar los factores de riesgo que impulsan la salud del corazón.

“Gripe keto” y otros efectos secundarios

Las dietas cetogénicas pueden tener efectos secundarios, especialmente al principio. Algunas personas se sentirán muy lentas durante la primera semana, lo que a menudo se conoce como la "gripe cetogénica". Esto puede manifestarse como energía y función mental deficientes, aumento del hambre, problemas para dormir, náuseas, molestias digestivas y, en ocasiones, disminución del rendimiento en el ejercicio. 

Por lo general, estos efectos secundarios se pueden mitigar reduciendo gradualmente el consumo de carbohidratos durante unas pocas semanas. El aumento del consumo de agua, la reposición de electrolitos y un multivitamínico también pueden ayudar. Aunque es raro, la disminución rápida de carbohidratos puede causar cetosis severa con fatiga marcada y náuseas, así como deterioro de la función mental.

Si planea cambiar drásticamente su dieta, asegúrese de consultar primero a su médico, especialmente si tiene alguna condición de salud subyacente o inquietudes nutricionales.

Para las personas que no pueden complementar la ingesta adecuada de verduras, granos y frutas, existe el riesgo de deficiencias nutricionales en la dieta cetogénica. Las personas con afecciones hepáticas pueden no metabolizar bien el exceso de grasa y las personas con insuficiencia renal no deben seguir una dieta rica en proteínas. En ambos casos, una dieta cetogénica puede exacerbar estas condiciones subyacentes. Las preocupaciones menores son el riesgo de estreñimiento, cambios de humor y pensamientos nublados por carbohidratos inadecuados.

¿Qué pasa con el ayuno intermitente?

También ha habido un gran interés reciente en el ayuno intermitente, que va de la mano con la dieta cetogénica para muchas personas. Existe considerable evidencia de que ayunar 12-16 horas al día disminuye la grasa abdominal y aumenta la sensibilidad a la insulina. Esto por sí solo obliga al cuerpo a descomponer la grasa para utilizarla en la producción de energía. 

El ayuno también puede disminuir la presión arterial y la frecuencia cardíaca en reposo. Esta fue una parte integral de cómo los humanos han comido hasta los últimos 200 años cuando la comida (especialmente la comida rápida) comenzó a ser más abundante y disponible.

El veredicto

Entonces, al igual que mis pacientes, se pregunta: como cardiólogo, ¿qué pienso sobre la dieta cetogénica? Creo que genéticamente, los humanos estaban destinados a comer una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas y proteínas, y que el ayuno intermitente puede ser beneficioso si se hace de manera segura. 

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Un estudio reciente encontró que una dieta mediterránea, que es baja en carbohidratos pero rica en vegetales, frutas, nueces, semillas, legumbres, granos integrales y aceite de oliva virgen extra con pescado/mariscos y productos lácteos fermentados, generó la mayor longevidad y el menor riesgo. de enfermedades del corazón. Se especuló en el artículo que cuando se mezcla con ayuno intermitente, los resultados pueden ser incluso mejores.

Esta combinación de dieta mediterránea y ayuno intermitente es lo que personalmente pretendo seguir y recomendaría lo mismo para las personas que desean reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y mantener la mejor salud en general. Hay ciertas personas que no deberían probar esta dieta, razón por la cual deberías siempre consulte a su médico antes de cualquier cambio radical en su dieta.

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