¿Son los PPI la respuesta para su reflujo ácido o ERGE?

Hasta el 20% de los adultos estadounidenses se quejan de acidez estomacal y regurgitación, los síntomas clásicos de la enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE. Y los inhibidores de la bomba de protones, conocidos como PPI, siguen siendo uno de los medicamentos más poderosos que tenemos hoy para brindar alivio.

En los últimos años, se ha vuelto más común que las personas pregunten sobre los posibles efectos secundarios de los PPI, especialmente si se usan a largo plazo. Sin embargo, para las personas con ERGE, los beneficios de los PPI generalmente superan cualquier riesgo potencial. Esto es lo que debe saber sobre los PPI y cuándo pueden ser la opción correcta para su reflujo.

Cuándo los IBP son una buena opción

Los PPI se dirigen a una enzima en el estómago para reducir la cantidad de ácido que se produce, lo que ayuda a aliviar los síntomas del reflujo. Estos medicamentos tardan de tres a cinco días en alcanzar el efecto máximo y funcionan mejor cuando se toman con el tiempo. Eso significa que los IBP son para algo más que la acidez estomacal ocasional.

Para aquellos que solo tienen acidez estomacal de vez en cuando, los medicamentos de acción más rápida conocidos como bloqueadores H2 están disponibles sin receta. Pero si tiene síntomas continuos, los IBP son una mejor opción a largo plazo.

El Colegio Americano de Gastroenterología recomendar IBP para aquellos que tienen acidez estomacal y regurgitación sin otros signos de advertencia. Si tiene síntomas adicionales, podría indicar algo más que ERGE.

Las señales de advertencia incluyen:

• Dificultad para tragar
• Pérdida de peso inexplicable
• Heces negras o sangre en las heces
• Vómitos de sangre
• Fiebres

En ese caso, debe consultar a un gastroenterólogo que se especialice en enfermedades del esófago antes de comenzar con los IBP. Generalmente, su médico puede usar la endoscopia para ayudar a encontrar la causa de sus síntomas.

Seguridad a largo plazo de los IBP

Los PPI se consideran una clase muy segura de medicamentos. Sin embargo, en los últimos 10 años, ha habido informes de efectos secundarios potencialmente graves asociados con el uso de PPI, desde demencia hasta enfermedades cardíacas y fracturas óseas.

Si bien esto puede parecer preocupante, es importante saber que estos estudios fueron solo de observación, lo que significa que nunca pueden establecer una relación directa de causa y efecto. Las asociaciones indirectas informadas en los estudios no significan que los IBP hayan causado los llamados efectos secundarios.

Hasta ahora, los mejores estudios no han encontrado una asociación significativa de los PPI con ninguno de estos efectos secundarios negativos, excepto por un pequeño aumento en el riesgo de infecciones entéricas o infecciones en el tracto GI.

No hay forma de que ningún estudio, sin importar cuán grande sea, pueda excluir absolutamente la posibilidad de un pequeño riesgo de un efecto secundario grave de los IBP. Pero, por el momento, los PPI son el mejor tratamiento para la ERGE, y la mayoría de las personas se sienten bien con ellos. Hable con su médico si tiene alguna inquietud o temor.

Elegir el tratamiento de ERGE adecuado para usted

Cambios en el estilo de vida

Como con cualquier medicamento, solo desea tomar PPI si realmente los necesita. Algunas personas pueden probar cambios en el estilo de vida, como evitar alimentos que provoquen reflujo, elevar la cabecera de la cama en bloques, dejar de fumar o perder peso. Si bien algunas de estas modificaciones en el estilo de vida pueden ser muy buenas para su salud en general (p. ej., dejar de fumar y perder peso si es obeso), a menudo, estas solo logran un alivio a largo plazo de los síntomas de la ERGE.

Opciones quirúrgicas

Su gastroenterólogo también puede hablar con usted sobre las opciones quirúrgicas para tratar la ERGE. Hoy en día existen algunos tipos diferentes de cirugía. Cada uno tiene sus propios beneficios y riesgos, y es posible que algunos no brinden un alivio duradero de la ERGE para todas las personas. Al elegir la cirugía en lugar de los IBP, las opciones incluyen:

• Funduplicatura, que envuelve parte de la parte superior del estómago alrededor del esófago para crear una válvula que evite el reflujo.
• LINX Reflux Management System, que coloca un brazalete de perlas magnéticas alrededor del esófago para evitar que el ácido entre en él.
• Funduplicatura transoral sin incisión (TIF), que utiliza un dispositivo insertado con un endoscopio para crear una válvula al final del esófago sin una incisión.

Medicamentos y otros tratamientos

Los estudios también continúan encontrando nuevas opciones para el tratamiento de la ERGE. Los medicamentos llamados bloqueadores de ácido competitivos con potasio (P-CAB, por sus siglas en inglés), que podrían brindar un mejor control del ácido que los PPI, podrían salir al mercado en los Estados Unidos en los próximos dos años.  

Próximos pasos para tratar su ERGE

Al final, la ERGE, y la posible inflamación y daño que podría causar, por lo general no desaparecen por sí solas. Si tiene ERGE que ha sido bien establecida por un médico, los IBP suelen ser la mejor opción para el tratamiento. La cirugía también puede ser una opción razonable para algunas personas. Hable con su médico y vea qué tratamiento es la respuesta correcta para usted.  

Obtenga atención para la ERGE hoy.