¿Está usted en riesgo de accidente cerebrovascular? Y lo que puede hacer para reducir sus probabilidades

Although stroke is known as the “silent killer,” there are some things you can do to reduce your risk and even prevent strokes before they happen. Thomas Madaelil, MD, a neurointerventional surgeon on the medical staff at Baylor Scott & White Medical Center – Plano, tells us how.

Accidentes cerebrovasculares isquémicos (también conocido como el tipo más común)

Causas más comunes

The most common type of stroke, accounting for nearly 85% of all strokes, is known as ischemic stroke. This type of stroke happens when a clot blocks blood flow to the brain. There are five main causes of acute ischemic stroke, which you can remember using the menmonic: CAUSE

• C significa cardioembólico, lo que significa desde su corazón. La fibrilación auricular, o un latido cardíaco irregular, a menudo está estrechamente relacionado con un accidente cerebrovascular.
• A es para la enfermedad aterosclerótica de grandes vasos, que ocurre cuando el colesterol se acumula en las grandes arterias que van a la cabeza, el cuello y, finalmente, al cerebro.
• U significa etiología indeterminada o criptogénica, ambas formas elegantes de decir "No sabemos qué lo causó". El Dr. Madaelil dijo que si los médicos no pueden determinar la causa de un accidente cerebrovascular isquémico, el paciente se someterá a un estudio multidisciplinario completo con neurólogos y cardiólogos que incluye imágenes, un estudio cardíaco y, a veces, la colocación de un monitor Holter, que se usa para varios días para evaluar anomalías cardíacas.
• S es la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños, lo que significa que los pequeños vasos sanguíneos del cerebro se obstruyen desde una perspectiva microvascular.
• E es básicamente todo lo demás.

Mayores factores de riesgo

El Dr. Madaelil dijo que los principales factores de riesgo para el accidente cerebrovascular isquémico son todas las cosas que su médico de atención primaria suele evaluar:

• Alta presion sanguinea
• Diabetes
• Colesterol alto

“Estas son las cosas que realmente pueden aumentar el riesgo de un accidente cerebrovascular isquémico de la misma manera que lo hacen con la enfermedad cardiovascular”, dijo. “El corazón y el cerebro están estrechamente conectados, por lo que si ha tenido un problema arterial en el corazón, es probable que también tenga un problema arterial en alguna parte del cerebro o que corra el riesgo de tenerlo”.

Prevención de accidentes cerebrovasculares isquémicos

Gracias a las mejoras en los medicamentos que ayudan a controlar y minimizar los principales factores de riesgo del accidente cerebrovascular isquémico, las personas pueden controlar mejor el colesterol, la presión arterial y el azúcar en la sangre. Esas acciones ayudan a reducir significativamente el riesgo de accidente cerebrovascular.

Si un paciente presenta un bloqueo en la arteria carótida, que atraviesa el cuello, puede ser candidato para un procedimiento quirúrgico llamado endarterectomía carotídea para abrir la arteria y eliminar la placa. Otra opción de intervención para pacientes seleccionados es un procedimiento endovascular para colocar un stent en la arteria carótida, que básicamente mantiene abierta la arteria y remodela el vaso sanguíneo.

Aunque los cardiólogos con frecuencia colocan stents en las arterias estrechadas del corazón, los vasos del cerebro son mucho más delicados.

“Las cosas que puedes hacerle a las arterias del corazón pueden ser realmente agresivas”, dijo el Dr. Madaelil. “Pero las arterias en el cerebro tienen muchos perforantes que salen de las arterias, y si les colocas stents y globos, en realidad puedes causar accidentes cerebrovasculares”.

Accidentes cerebrovasculares hemorrágicos

Causas más comunes

Accidentes cerebrovasculares hemorrágicos, or bleeding strokes, can occur in the brain itself (intracerebral) or in the space around the brain (subarachnoid hemorrhage). Intracerebral hemorrhages account for about 75% of bleeding strokes. The other 25% of hemorrhagic strokes—or about 5% of all strokes—are caused by a subarachnoid hemorrhage.

El no. 1 causa de hemorragia intracerebral es hipertensión o presión arterial alta.

“Por lo general, esto sucede cuando las personas no han sido atendidas por un médico durante un largo período de tiempo”, dijo el Dr. Madaelil. “Es por eso que llamamos a la presión arterial alta un asesino silencioso. No lo sabes hasta que te duele y, por lo general, es cuando tienes una hemorragia intracerebral relacionada con la hipertensión”.

La causa más común de hemorragia subaracnoidea es un aneurisma cerebral roto o una hemorragia espontánea no traumática no relacionada con un golpe en la cabeza.

Mayores factores de riesgo

El Dr. Madaelil dijo que los aneurismas intactos son relativamente comunes.

"Hay alrededor de 10 a 12 millones de estadounidenses con un aneurisma intracraneal, y la mayoría de ellos no lo saben", dijo. "La buena noticia es que del 50 al 80 % de ellos son muy pequeños y no se rompen durante la vida del paciente".

Los principales factores de riesgo que contribuyen al accidente cerebrovascular hemorrágico incluyen:

• Historia familiar
• El consumo de tabaco
• Alta presion sanguinea
• La edad también puede desempeñar un papel en el riesgo. Un niño de 75 años sin otros factores de riesgo tendrá un riesgo ligeramente mayor de sufrir una ruptura de aneurisma que una persona más joven

Pero el no. 1 indicador de si un aneurisma se romperá es el tamaño.

“Cuanto más grande es el aneurisma, mayor es el problema”, dijo el Dr. Madaelil.

Prevención de accidentes cerebrovasculares hemorrágicos

Para los pacientes con aneurisma no roto, especialmente aquellos de 7 mm y más grandes, existen varias opciones para prevenir una ruptura y el accidente cerebrovascular resultante.

“Les digo a los pacientes que un aneurisma es como un bache en el camino y el camino es la arteria del cerebro”, dijo el Dr. Madaelil. “Un día, el bache se convierte en un sumidero y todo el camino se derrumba. Y cuando eso sucede, tienes sangrado en el cerebro”.

Para arreglar el “bache” antes de que se convierta en un sumidero, debe recibir atención especializada de un neurointervencionista.

A menudo, las personas descubrirán que tienen un aneurisma intacto cuando experimenten “el peor dolor de cabeza de sus vidas”. Si tiene un dolor de cabeza intenso y repentino o antecedentes familiares de aneurismas, es fundamental que se le realicen las pruebas de detección adecuadas.

“Cuando los pacientes reciben este diagnóstico por primera vez, es importante que se conecten con los médicos adecuados que se enfoquen específicamente en pacientes con antecedentes de aneurismas intactos”, dijo el Dr. Madaelil. “Los vemos longitudinalmente y hacemos un seguimiento con imágenes y estratificación de riesgo. Podemos mostrarles a los pacientes imágenes de su cerebro y realmente pasar tiempo con ellos para ayudar a disipar cualquier temor”.

Existen muchas técnicas endovasculares o mínimamente invasivas para tratar los aneurismas. El tratamiento para aneurismas rotos y no rotos por lo general incluye tres opciones:

1. Observation or no treatment. This can either be in cases where a ruptured aneurysm has already caused severe damage to the brain and treatment would not be helpful, or if an older patient has a smaller unruptured aneurysm that isn’t causing any problems.
2. Open surgical clipping. Thanks to neurointerventional advances, this procedure (which involves opening the cranium to access and fix the aneurysm), isn’t as common as it used to be.
3. Minimally invasive aneurysm embolization. Dr. Madaelil estimates that today, 90-95% of aneurysms can be treated endovascularly, or through the artery, which means no cutting open the cranium. This results in a much easier recovery.

Los pacientes con aneurismas rotos o intactos deben elegir un Centro Integral de Accidentes Cerebrovasculares, como Baylor Scott & White Medical Center - Plano, Baylor University Medical Center o Baylor Scott & White Medical Center - Temple. Los Centros Integrales de Accidentes Cerebrovasculares cuentan con un equipo multidisciplinario que incluye neurólogos, neurocirujanos y neurointervencionistas que pueden brindar atención avanzada a todos los pacientes con accidentes cerebrovasculares, tanto hemorrágicos como isquémicos.

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