¿Dolor de espalda? 9 causas posibles y qué hacer al respecto

Hasta el 80% de los estadounidenses informa haber experimentado dolor de espalda en algún momento de su vida. A menudo, es dolor de espalda baja. Sin embargo, el dolor puede ocurrir en cualquier lugar a lo largo de la columna vertebral o en el amplio lienzo de la espalda y puede ser causado por una serie de afecciones, algunas agudas y otras crónicas.

A pesar de trabajar como cirujano de columna atendiendo a pacientes con dolor de espalda, a menudo encuentro que las soluciones no son quirúrgicas. Existe una amplia gama de tratamientos que pueden abordar de manera efectiva muchas de las causas más comunes del dolor de espalda, antes de considerar la cirugía.

Aquí hay un vistazo a algunas de las causas más comunes de dolor de espalda y lo que debe saber sobre cada una.

1. Tensión muscular o miofascial

Esta es probablemente la fuente más frecuente de dolor de espalda baja. Puede ser causado por cualquier cosa, desde dormir mal hasta levantar algo incorrectamente. Las distensiones ocurren cuando uno de los músculos que corren a ambos lados de la longitud de la columna se lesiona y el dolor se abre camino hacia los tendones que los conectan, convirtiéndose en un tipo de tendinitis.

2. dolor en las articulaciones de la cadera

Puede parecer extraño, pero gran parte del dolor de espalda no se debe a un problema en la espalda. Más bien, se debe a un problema con la articulación de la cadera, como la artritis, y simplemente se presenta como dolor de espalda.

3. Bursitis trocantérea

Este también es un problema de cadera, pero puede manifestarse como un dolor lumbar significativo. Hay un pequeño saco de líquido en los puntos exteriores de la cadera, así como un músculo que se extiende desde la parte inferior de la espalda alrededor de los puntos de la cadera y baja por la pierna. Cuando el saco de líquido se inflama, puede causar dolor en todo ese músculo causando molestias en la espalda. Cualquier parte del 20-30% de los pacientes que buscan atención por dolor lumbar agudo en realidad tienen bursitis de cadera.      

4. Hernia discal

Ocurre cuando un trozo de disco en la columna vertebral (la capa similar a la goma de amortiguación entre los huesos de la columna vertebral) se sale de su lugar y golpea un nervio. Además del dolor de espalda, una hernia puede causar un dolor punzante que baja por las nalgas y/o el muslo. Puede llevar dos o tres meses, pero alrededor del 90% de las hernias de disco se reparan solas sin cirugía.

5. Degeneración del disco lumbar/estenosis espinal

Esto sucede cuando las raíces de los nervios que corren por la columna vertebral quedan atrapadas (estenosis) entre un disco desgastado y un área de artritis en la espalda. Al igual que con una hernia, a menudo se acompaña de un dolor punzante en las nalgas, el muslo o más abajo en la pierna. El dolor a menudo desaparece al sentarse o acostarse.

6. espondilolistesis

La columna vertebral se compone de bloques de hueso apilados uno encima del otro. Cuando un bloque se desliza hacia adelante desde el que está arriba, puede provocar dolor de espalda. Hay varios tipos de espondilosis, pero generalmente solo se necesita un pequeño desplazamiento hacia adelante (unos pocos milímetros) para pellizcar un nervio y causar dolor no solo en la espalda, sino también en las nalgas o las piernas. 

7. Escoliosis

El propósito anatómico de la columna vertebral es mantener la cabeza alineada con las caderas. La desalineación debido a la cifoescoliosis, o la curvatura de la columna hacia adelante, puede provocar que los músculos de la espalda intenten compensar para mantener la cabeza alineada. Una vez que los músculos se fatigan, sigue el dolor de espalda.

8. Fracturas osteoporóticas

Los ancianos y las personas con baja densidad ósea corren un mayor riesgo de que los huesos de la columna se debiliten y se vuelvan quebradizos. En ese momento, cualquier caída, impacto o incluso un gran estornudo pueden causar que los huesos de la columna sufran una fractura por compresión. Si bien estos generalmente se curan solos, es importante conectarse con un especialista en salud ósea para ayudar a prevenir problemas futuros.   

9. Dolor de espalda patologico

La mayoría de los dolores de espalda son causados por el envejecimiento o una lesión. Sin embargo, a veces puede ser causado por una infección en la columna o incluso por cáncer (cáncer metastásico que se ha propagado desde otra parte del cuerpo). Las personas inmunocomprometidas o en diálisis tienen un mayor riesgo de contraer cualquier número de infecciones de la columna.

Descúbrelo, luego resuélvelo

Aunque el dolor de espalda rara vez pone en peligro la vida, cualquiera que lo haya experimentado sabe con qué facilidad puede estropear la vida cotidiana.

Aunque la cirugía puede ser la respuesta en algunos casos, por lo general vale la pena intentar otros enfoques primero. El descanso, los estiramientos, los masajes, la fisioterapia, las inyecciones, los medicamentos y, por supuesto, el tiempo pueden aliviar muchas de estas afecciones.

El primer paso, sin embargo, es hacer que lo revisen. Hable con su médico o Obtenga más información sobre nuestro cuidado de la espalda y el cuello hoy..

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