¿Puedes vivir con un pulmón?

Tus pulmones son órganos vitales que te permiten respirar. Toman oxígeno del aire que inhala y eliminan el dióxido de carbono de su cuerpo cuando exhala. Luego, el oxígeno se transporta a las células del cuerpo, donde se utiliza para producir energía en el cuerpo.

No podemos vivir sin nuestros pulmones. Pero puede haber circunstancias excepcionales en las que sea necesario extirpar un pulmón. Si esto sucede, ¿qué significa eso para su vida diaria?

¿Puedes vivir con un pulmón?

Sí, puedes vivir con un pulmón. Pero ésta no es una realidad común que experimentarán muchas personas. Si estas viviendo con cáncer de pulmón o tener un condición pulmonar, es mucho más probable que le extirpen una pequeña parte del pulmón, o un lóbulo, en lugar de todo el pulmón.

Sólo se puede vivir con un pulmón si el pulmón restante está en pleno funcionamiento y sano. Por lo tanto, en el raro caso de que su equipo de atención médica considere extirpar un pulmón, se asegurarán de que su cuerpo pueda arreglárselas con solo uno.

Extracción de un pulmón con neumonectomía

Si necesita que le extirpen uno de sus pulmones, se le realizará un procedimiento llamado neumonectomía. Una neumonectomía es una cirugía mayor que suele ser necesaria para alguien que vive con cáncer o tiene un pulmón dañado debido a una infección, traumatismo o anomalías congénitas presentes al nacer.

La realidad de vivir con un solo pulmón

Vivir con un solo pulmón puede suponer un ajuste importante, pero con el conocimiento adecuado, el apoyo de su equipo de atención médica y cambios en el estilo de vida, es posible llevar una vida plena y activa.

El principal riesgo de extirpar un pulmón es que el otro pulmón no proporcione suficiente oxígeno o ejerza una presión significativa sobre el corazón. En este caso, las personas pueden experimentar dificultad para respirar y tendrán que reducir cualquier actividad vigorosa, como trotar.

Para mantenerse saludable con un pulmón, es importante mantenerlo fuerte. Esto significa mantenerse activo y mantener los siguientes hábitos saludables:

• Ejercicios como caminar o nadar.
• Evitar fumar o exposiciones tóxicas.
• Evitar comportamientos que puedan causar infecciones o coágulos de sangre.
• Mantener un peso saludable

Puedes vivir una vida plena con un solo pulmón, pero depende de por qué se extrajo el pulmón en primer lugar. Si fue por cáncer o alguna enfermedad, existe riesgo de que la condición regrese. Si se sometió a una neumonectomía después de un traumatismo, mientras se mantenga sano, su vida no debería tener limitaciones.

¿Se puede regenerar un pulmón?

No, su pulmón no volverá a crecer ni se regenerará si se extirpa por completo. Pero sus otros órganos se desplazarán y se expandirán hacia el espacio donde alguna vez estuvo su pulmón. Esto es muy normal y una forma en que su cuerpo se adapta después de un procedimiento de neumonectomía.

Vivir con un solo pulmón es muy raro, pero mantener los pulmones sanos es una parte clave para vivir bien. Mantenga una salud pulmonar óptima no fumando, haciendo ejercicio con regularidad y acudiendo a exámenes de detección periódicos según lo recomiende su médico.

Si desea obtener más información sobre su salud pulmonar, hable con su médico de atención primaria.