The good news: The rate of colorectal cancer has been falling steadily.
The bad news: The colorectal cancer rate for young adults has been rising for the past 20 years.
Researchers who analyzed U.S. National Cancer Institute data found that the U.S. colon cancer rate fell 1 percent annually from 1975 to 2010. However, rates rose by 2 percent a year among those aged 20-34 and about .5 percent for those aged 35-49.
El estudio estimó que la tasa entre el grupo de edad 20-34 aumentaría 38 por ciento en 2020 y 90 por ciento en 2030. Para el 2030, aproximadamente 1 de 10 cánceres de colon y casi 1 de 4 cánceres de recto se diagnosticarán en pacientes menores de 50.
That is twice as high as the current incidence in younger adults.
The troublesome aspect of this development is that adults below age 50 are not covered by public health guidelines for Detección de cáncer de colon. Despite the rise in the colorectal cancer rate among young adults, the incidence rate is low. Widespread screening would add significantly to U.S. national health expenditures with little benefit because this disease, although rising, is still rare in young people.
The use of colonoscopy has been rising among young adults, especially since 2000. About 5 percent have had one by the time they reach age 50. Increasing awareness of colon cancer symptoms and better measurement of family history have fueled the screening increase.
More than 90 percent of those receiving colonoscopies are 50 and older. Federal guidelines recommend Americans receive a colonoscopy every 10 years. An increase in the screening rate has been a key reason for the falling colorectal cancer rate.
El cáncer colorrectal sigue siendo el tercer cáncer más común en los EE. UU. y la segunda causa principal de muerte por cáncer después del cáncer de pulmón. Es altamente prevenible con exámenes regulares y tratable con detección temprana.
Clifford Simmang, MD, cirujano colorrectal del personal médico del Baylor Regional Medical Center en Grapevine, dijo que notó una gran cantidad de pacientes jóvenes con cáncer de colon cuando se desempeñó como director de un programa de capacitación en cirugía de colon y recto hace 15 años. Dijo que su análisis encontró que más del 15 por ciento de los casos de cáncer eran personas menores de 50 años.
El Dr. Simmang recomienda que los pacientes con poliposis familiar, una afección hereditaria que causa una profusión de pólipos, uno de los cuales inevitablemente se volverá canceroso si no se trata, se sometan a cirugía después de la escuela secundaria o en sus primeros años.
El Dr. Simmang dijo que los pacientes y los médicos de atención primaria deben estar más atentos al seguimiento de la evaluación de los síntomas y no hacerlos pasar por "benignos" porque el paciente es joven. Dijo que los pacientes jóvenes con cáncer colorrectal a menudo ignoran los cambios intestinales que persisten durante meses.
Clyde Collins, MD, un gastroenterólogo del personal médico del Centro Médico Baylor en McKinney, calificó el aumento del cáncer de colon entre los jóvenes como muy alarmante.
“El cáncer de colon es a menudo un hallazgo inesperado, ya que la mayoría de los pacientes consultarán a su médico por una queja común como la diarrea”, dijo. “Los pacientes más jóvenes pueden tener una tendencia a ignorar los síntomas, por lo que pueden presentar casos más avanzados cuando se detectan”.
If you’re concerned about colon cancer, don’t delay. Find a physician near you today.
Steve es consultor sénior de marketing y relaciones públicas de Baylor Scott & White Health. Pasó casi cuatro décadas en la gestión editorial y comercial de periódicos y revistas y es autor de dos libros sobre la reforma de la atención médica. También fue el editor fundador del D Healthcare Daily de la revista D.
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