Cómo ayudar a alguien que sufre de ansiedad

Puede ser difícil hablar sobre la ansiedad con alguien, especialmente con alguien a quien amas. Muchas personas todavía ven la salud mental como un tema tabú y pueden sentirse incómodas al compartir sus luchas personales, pero el apoyo de un ser querido puede ser extremadamente útil para sobrellevar la ansiedad. Si se asegura de que su ser querido se sienta escuchado y apoyado, puede marcar una gran diferencia en su proceso de curación.

Entonces, ¿cómo puedes iniciar la conversación? ¿Qué deberías decir? ¿Cómo puedes realmente ayudar? Hablemos de algunos consejos que pueden ayudarlo a saber cómo navegar estas conversaciones delicadas.

Reconocer los signos de la ansiedad.

El primer paso para acercarse a alguien acerca de la ansiedad es saber qué es y cómo se manifiesta típicamente en la vida de alguien. Saber reconocer la ansiedad es clave para saber cómo puedes ayudar. 

Hay varios tipos de ansiedad, y cada uno se ve un poco diferente. Algunos de los principales tipos de ansiedad son la ansiedad generalizada, los ataques de pánico y el trastorno de ansiedad social. Hablemos de cada uno con más detalle.

Trastorno de ansiedad generalizada (TAG)

El Trastorno de Ansiedad Generalizada se presenta como una preocupación o preocupación excesiva que puede afectar el día a día de una persona. Las personas pueden comenzar a descuidar el trabajo, la higiene o estar con amigos. Para ser diagnosticados, estos síntomas deben ocurrir la mayoría de los días de la semana y estar presentes durante más de seis meses. 

Es fundamental diferenciar los episodios aislados de ansiedad de este trastorno generalizado. Alguien que lucha con GAD puede experimentar más ira, fatiga y dificultad para dormir. Tenga en cuenta que estos síntomas deben tenerse en cuenta fuera de la asociación con el alcohol y las drogas. 

If you or someone you love is experiencing symptoms of GAD, there is an easily accessible home questionnaire to assess for GAD. It is called the GAD-7 Screening Tool. This can help determine the severity of symptoms so you can figure out next steps. 

Ataques de pánico (trastorno de pánico)

Panic attacks, the marker of panic disorder, are different from GAD in that they can occur rapidly. People experiencing a panic attack usually have both physical and psychological symptoms that peak within minutes of onset. Some of these physical symptoms consist of chest pain, nausea, racing heart and shortness of breath. Along with these symptoms, people typically feel an increased sense of dread or worry.

Trastorno de ansiedad social (fobia social)

El trastorno de ansiedad social es muy común, especialmente durante tiempos estresantes como la pandemia de COVID-19. Esto puede ser un miedo a un entorno social o lugar en el que debe actuar.

Un temor común entre las personas con trastorno de ansiedad social es que enfrentarán duras críticas o serán ridiculizados por otros. Estos entornos sociales que provocan ansiedad pueden ser llamadas telefónicas, nuevas presentaciones, presentaciones en persona y situaciones similares.

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Cómo puedes ayudar a alguien con ansiedad

Acércate a ellos en privado.

Una vez que haya reconocido los signos de ansiedad, es importante abordar esto con la persona que le preocupa. Debes asegurarte de acercarte a ellos en privado. Esto puede ayudar a evitar sentimientos de vergüenza o vergüenza que puedan tener cuando se enfrentan. Al acercarse en privado en un entorno seguro, puede asegurarse de que se sientan apoyados y alentados, no juzgados o acusados.

Asegúrate de que estén listos

Puede ser difícil determinar el mejor momento para discutir un tema tan delicado. Una vez que haya determinado el momento apropiado para discutir esto con la persona, determine su preparación.

Siéntase libre de comenzar la conversación compartiendo su experiencia personal con la ansiedad para ayudar a normalizar sus síntomas y reducir el estigma de que todo esto está en su cabeza. Sepa cuándo parece estar abrumado y respete su decisión si no quiere hablar sobre cómo se siente.

Your friend or family member must be ready to discuss their anxiety. If they don’t seem ready, consider backing off and waiting for a time when the conversation will be helpful. You can attempt to reapproach them at a later date. If they begin to talk, then let them share without interruptions.

Que no decir

• Do not reduce their emotions. For example, do not say, “Oh, you’ve always been this way. This is just your personality.” It is important to understand that this is their perspective and their emotions. These types of comments may cause them to retreat and make them less likely to share about their anxiety in the future.
• Evite habilitar o empeorar sus síntomas.
• No fomente la sustitución de hábitos poco saludables por el consumo de alcohol o drogas.
• No les diga que esto es algo con lo que deben “lidiar” solos.

Qué decir

• Validar sus inquietudes, miedos o preocupaciones. Al validar las preocupaciones de su ser querido, puede ser aún más útil para alentarlo a buscar tratamiento.
• Puede sugerir formas naturales para mejorar la ansiedad, como el ejercicio. El movimiento puede ser una forma de tratamiento natural para muchos trastornos de salud mental. Otras prácticas útiles incluyen llevar un diario, yoga y meditación.
• Ofrezca salir a caminar juntos. Puedes caminar y hablar al mismo tiempo, ayudándolos a relajarse física y mentalmente.
• Recomiende amablemente reunirse con un médico o un profesional de la salud mental.

Ayúdalos a encontrar apoyo

Ayudar a un amigo, familiar o colega que sufre de ansiedad puede ser difícil. Saber cómo reconocer la ansiedad es una excelente manera de abordar primero la preocupación, pero es importante reconocer que no eres un experto en salud mental. A veces, las personas necesitan atención de nivel experto para tratar adecuadamente la ansiedad y sus causas subyacentes.

What you can do is help them find the resources they need to begin to move forward. Sometimes, it is difficult to find reputable resources, especially in this digital information age. You can find immediate help through the resources and lifelines listed here from the U.S. Department of Health & Human Services.

Estar ahí para ellos, pase lo que pase

El objetivo general es asegurarse de que su ser querido sea escuchado y esté listo para ser escuchado. Una vez que esto ocurre, desea evitar convertirse en parte del problema. ¿Cómo? Sea un buen sistema de apoyo.

Recuerde recomendar seguimiento con un profesional de salud mental y ofrecer estar en su cita como persona de apoyo. Es difícil obtener citas tempranas para la salud mental; recuérdeles que no se desalienten por esto. Tenga en cuenta que un proveedor de atención primaria, como un médico de medicina familiar como yo, un médico de atención primaria, un pediatra o un internista también pueden ayudarlo con una discusión inicial sobre la ansiedad. También hay opciones de telemedicina.

Recuérdeles que no están solos en su ansiedad y que no tienen que manejarla solos.

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