Cómo ayudar a los niños a hacer frente a los cambios del coronavirus

Every child responds differently to change. How your child will react to life changes depends heavily on their age and stage of development. Helping children — toddlers and teenagers included — understand new rules, roles and regulations can be difficult, especially when parents might be experiencing their own disruption to routine due to the COVID- 19 pandemic.

Las investigaciones nos dicen que el estrés es transferible, lo que significa que los niños pueden detectar fácilmente el estrés de sus padres o cuidadores. Asegúrese de tomarse un tiempo para evaluar sus propios sentimientos y recuerde que está bien no saber todas las respuestas.

Los niños solo necesitan saber que, a pesar de todo, están seguros y amados.

Aquí hay algunas maneras de ayudar a los niños a lidiar con el estrés relacionado con el cambio.

Crear un espacio seguro para una conversación abierta

Pregúntele a su hijo qué sabe y cómo se siente acerca de lo que ha cambiado recientemente en su vida. Sus respuestas pueden sorprenderte y ayudar a dirigir la conversación. Tenga en cuenta que cada grupo de edad será diferente.

• Los niños en edad preescolar a menudo desdibujan las líneas entre el pensamiento mágico y la realidad, lo que hace que lo desconocido les dé mucho miedo.
• Los niños en edad escolar (5-12 años) se benefician de la responsabilidad y la estructura, por lo que podrían ser los más afectados por la falta de su rutina escolar anterior.
• Los adolescentes se preocupan más por su privacidad, sus compañeros y su independencia.

Una vez que pueda identificar la necesidad individual de cada niño, podrá abordar mejor sus inquietudes.  

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Valide los sentimientos de su hijo

Es importante que los niños sepan que sus sentimientos son normales, comprensibles y aceptados por sus cuidadores. Proporcione elogios positivos cada vez que los niños muestren adaptabilidad. Los niños en edad preescolar y escolar se encuentran en una etapa en la que pueden malinterpretar el distanciamiento social como un castigo por algo que han hecho mal. Asegúrese de brindar explicaciones concretas de por qué todos, incluido usted, siguen las pautas dadas por los líderes locales y nacionales. 

Mantener rutinas normales

Intente brindarle a su hijo ejemplos concretos de aspectos que no han cambiado, incluidos:

• Familia
• Reglas
• Quehaceres
• Rutinas a la hora de acostarse

Ayude a los niños a organizar sus juguetes o invente un juego para limpiar su armario. También tenga en cuenta que establecer límites sigue siendo necesario en este momento. Aunque este es un momento desafiante para todos, los niños de todas las edades se beneficiarán tanto a corto como a largo plazo si se les exigen las normas habituales de comportamiento.

Proporcionar oportunidades para la autoexpresión.

Es importante que los niños se sientan seguros para compartir sus sentimientos. Además, una sensación de control es crucial para cualquier persona en tiempos de incertidumbre. Fomente cualquier forma de “jugar” con sus sentimientos y preocupaciones dibujando, escribiendo, cantando o bailando.

Find ways to provide your children the opportunity for choice whenever appropriate. For example, teenagers could benefit from extra privacy during this time, school-agers might enjoy phone call play dates with classmates and preschoolers can feel empowered by choosing their own outfit for the day or which snack to eat at lunchtime.

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Acepte genuinamente las preocupaciones de su hijo y brinde educación aclaratoria si nota que su hijo está malinterpretando algo. Tenga en cuenta que durante este tiempo, la paciencia es clave y no está solo.

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