Cómo decir "no" a las reuniones con las que no te sientes cómodo

A good portion of my energy these days is spent ruminating on what to say when invited to a family or friend in-person gathering. I’m finding it increasingly difficult to balance this fine — but extremely important — line of physical distancing, or social distancing.

Todos sabemos que lo más seguro que se puede hacer en cualquier situación es quedarse en casa o participar virtualmente si es posible, pero esas conversaciones pueden ser un desafío para navegar.

And I’m not the only one! I find that my text messages as of late are chalk full of group chats with the same wonderings. How do I say this without hurting their feelings? Will they understand? Will they judge me? Will this create family drama? Why aren’t they taking this more seriously?

Decidí dejar de adivinar, dar un respiro a mi mente y pedir consejo a un experto.

Ingrese a Eli Mandel, un trabajador social clínico con licencia con más de 8 años de experiencia en el campo de la salud mental. En su puesto actual, Eli ayuda a los médicos residentes y becarios del Centro Médico de la Universidad de Baylor a ayudarlos a mantener su bienestar para que puedan atender mejor a sus pacientes.

Aquí están las preguntas y respuestas perspicaces que tuve con Eli. Con suerte, estas estrategias y consejos de conversación pueden ayudarlo a equiparse con su propia estrategia de "decir no", incluso cuando es difícil.

¿Cómo debo decir “no” cuando me siento incómodo con una reunión?

Si se siente incómodo asistiendo a una reunión a la que está invitado, recuerde que tiene derecho a rechazarla. A menudo, mantener su explicación breve y dulce es clave, así que trate de no sentirse como si tuviera que convencer a otros sobre por qué no puede asistir.

Recuerde, todavía hay muchas incógnitas con COVID-19, por lo que es probable que entrar en un debate con alguien que no está de acuerdo con usted no resulte productivo. Puede hacerles saber que está decepcionado por perderse la oportunidad y que tiene la esperanza de poder socializar pronto, pero por ahora no se siente cómodo con ese nivel de contacto.

Pista: mantenerlo sobre ti hace que la otra persona sea menos reactiva. Trate de evitar declaraciones que los culpen.

¿Cómo les pregunto a mis amigos o familiares cómo es su “equipo de cuarentena” en este momento? (es decir, qué tan estrictamente han estado siguiendo el distanciamiento físico)

Hay muchas incógnitas que influyen en la opción de socializar, y es posible que no siempre se identifique hasta qué punto alguien más se está distanciando. Si se siente cómodo preguntándole a otra persona, intente revelar primero sus propias prácticas de distanciamiento físico.

Por ejemplo, “Estoy tratando de mantener mi interacción con los demás bastante baja y solo veo personas en pequeños grupos afuera a una distancia segura. ¿Qu pasa contigo?" Contar tus propios planes primero ayuda a que los demás estén menos a la defensiva y sienta las bases para la idea de que aún no te sientes cómodo con todas las actividades sociales.

¿Cuál es la mejor manera de tratar con familiares o amigos que no entienden?

Es importante mantener la mentalidad de que todos tendrán un plan de distanciamiento físico que sea único para ellos y su situación. Cada uno de nosotros tiene diferentes historias de salud, entornos de vida y prioridades, por lo que tener la expectativa de que alguien más tendrá prácticas que reflejen las suyas puede ser poco realista.

Si tú y otra persona difieren en el enfoque, trata de ser respetuoso con sus prácticas de distanciamiento mientras mantienes las tuyas. Las personas pueden estar seguras de sus decisiones, pero nadie puede estar 100% seguro de cuál es la respuesta en este momento. Puedes intentar decir cosas como:

• “Realmente aprecio la invitación y estoy triste por no poder estar allí. Estoy tratando de evitar (grupos grandes, actividades en interiores, etc.) por el momento”.
• “Ojalá supiera cuál es la respuesta correcta, pero dado que no hay una estrategia definida, estoy tratando de mantener un perfil bastante bajo y limitar mis interacciones con otras personas. Espero que eso pueda cambiar pronto, pero esto parece correcto para mí en este momento”.
• "Gracias por pensar en mi. Todavía no me siento cómodo con esa cantidad de contacto, pero ¿qué tal una (fiesta para ver una película, videollamada, cena virtual, etc.) en su lugar?

¿Cómo establezco límites sociales?

Antes de que pueda establecer límites con los demás, necesita saber cuáles son sus límites para usted. Decidir en el momento, como durante una conversación con un amigo que te ha invitado a algún lugar, no te preparará para el éxito. Cuando hacemos eso, estamos agregando diferentes presiones en nuestra toma de decisiones que de otra manera no habrían existido.

En su lugar, tómate un tiempo para pensar en lo que te parece correcto e incluso haz una lluvia de ideas sobre diferentes escenarios que podrían surgir. Aquí hay algunas preguntas que debe hacerse:

• ¿Te sientes cómodo comiendo dentro de un restaurante con amigos?
• ¿Qué tal afuera con la familia?
• ¿Una pequeña reunión en un patio trasero mientras se practica el distanciamiento físico?

Pensar en estas cosas de antemano te ayudará a estar más preparado cuando recibas una invitación real y te hará parecer más seguro de tus decisiones. Si comienzas a vacilar, las personas intentarán convencerte de que hagas lo que quieran (¡con buenas intenciones, quieren verte!), así que trata de comunicarte de una manera que muestre honestidad y confianza para disminuir la presión externa.

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¿Cómo puedo apegarme a mis límites a pesar de la presión de grupo?

If you were someone who had a hard time saying “no” or had family or friends who weren’t respectful of your boundaries before COVID-19, chances are that’s still the case. The difference is, there probably weren’t many health risks before.

Con el creciente número de casos en nuestras comunidades, es aún más importante establecer y mantener límites para mantenerse a salvo y proteger a los demás. La mejor manera de hacer esto es comunicar cuáles son sus límites y hacerlo con frecuencia. Permitir que otros adivinen con qué se siente cómodo en lugar de exponerlo abiertamente puede resultar en la ruptura de los límites.

Es posible que deba repetirlo varias veces, especialmente si está cerca de alguien con diferentes prácticas de distanciamiento físico. Pero hacerlo de manera respetuosa y honesta ayudará a mantener sus propias preferencias de distanciamiento.

Todos estamos haciendo lo mejor que podemos para hacer frente a los muchos desafíos que enfrenta nuestro mundo en este momento. La próxima vez que comience a sentirse estresado por las reuniones sociales y la toma de decisiones, respire profundamente. Siempre ten en cuenta que tu salud es lo primero.

And remember that anytime you do decide to leave your home, wearing a face mask is the best way to protect both yourself and those around you. Read more about face masks and how they make a difference here.

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