“Compañeros del hígado” de por vida: la sobrina salva la vida de su tía a través de la donación de órganos

Como tía y sobrina, Demaris y Brittney siempre han tenido un vínculo especial. Para ellos, la familia lo es todo. Entonces, cuando Brittney descubrió que Demaris necesitaba un hígado nuevo, no dudó en ofrecerle el suyo.

Ahora autodenominados "amigos del hígado", los dos están más unidos que nunca. Esta es su historia de esperanza, sanación y nunca darse por vencido con sus seres queridos.

15 meses de vida

Cuando Demaris de repente comenzó a sentirse cansada todo el tiempo, tenía los pies hinchados y sentía que su estómago se agrandaba cada vez más, inicialmente se lo quitó de encima. Seguramente era porque no había estado haciendo ejercicio o comiendo bien últimamente.

Unos meses más tarde, decidió ver a su médico de atención primaria porque la hinchazón no bajaba. Preocupada, su médico ayudó a derivarla a un especialista digestivo y a un especialista en hígado para realizar más pruebas.

Las pruebas revelaron un diagnóstico impactante: tenía cáncer de hígado. Con carcinoma hepatocelular y cirrosis hepática, su hígado funcionaba solo al 15 %.

Debido al tamaño del tumor, los médicos le dijeron que no se podía hacer nada por el cáncer. Calcularon que le quedaban unos 15 meses de vida. Uno de sus oncólogos sugirió un hospicio.

“Eso se sintió como una sentencia de muerte”, dijo Demaris. “Cuando me dijo que tenía 15 meses, mi mente simplemente dejó mi cuerpo. Yo estaba en otra zona. Lo escuché pero realmente no lo escuché. Me senté allí por un rato antes de que pudiera levantarme y salir”.

El diagnóstico fue devastador, pero Demaris no se rindió. Tampoco sus médicos, el hepatólogo de trasplantes Sumeet Asrani, MD, y el oncólogo Binu Nair, MD. Decidieron arriesgarse y administrarle quimioterapia con la esperanza de que matara suficientes células cancerosas. Afortunadamente, lo hizo.

"Dr. Asrani y el Dr. Nair nunca se dieron por vencidos conmigo”, dijo. “Seguían tratando de encontrar formas de tratar este tumor. Doy gracias a Dios por ellos”.

La decisión que salva la vida de una sobrina

Sin embargo, Demaris todavía necesitaba un nuevo hígado, y rápido. Muchos miembros de su familia unida se inscribieron como posibles donantes, pero fue su sobrina Brittney quien hizo la combinación perfecta.    

“Oré al respecto y oré al respecto y oré al respecto, y supe que iba a ser la pareja”, dijo.

Esa es una decisión que su tía nunca dará por sentado.

“Le estoy eternamente agradecido por darme una segunda oportunidad en la vida”, dijo Demaris. “Estoy muy agradecida con Dios, con Brittney, con todo el equipo por no darse por vencido conmigo”.

Se encontraron en el hospital el día del trasplante, emocionados, asustados y confiados en que Dios guiaría las manos de sus cirujanos. Realizado por Johanna Bayer, MD, y Amar Gupta, MD, el trasplante fue un éxito. La recuperación no siempre fue fácil, y Demaris y Brittney estaban agradecidas de poder apoyarse mutuamente en cada paso del camino.

Hoy, Demaris goza de buena salud y está agradecida por la fortaleza que ha encontrado en su familia, especialmente en su sobrina. Su diagnóstico y trasplante le han dado una nueva perspectiva sobre la vida y el amor.

“He aprendido a ver la vida de manera diferente”, dijo Demaris. “Aprecio la vida mucho más que antes. Solo quiero vivir mi vida, ser feliz, seguir haciendo lo correcto por la gente y amar a la gente”.

A Demaris le apasiona compartir su historia para dar esperanza a otras personas que enfrentan un diagnóstico difícil y crear conciencia sobre la necesidad de donantes de órganos.

La lección de Brittney sobre la experiencia del donante es simple: ser donante de órganos es salvar una vida.

“Lo haría todo de nuevo si tuviera que hacerlo”, dijo.

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