Nueva tapa de gel utilizada en la UCIN para ayudar a prevenir el 'síndrome de la cabeza plana'

La mayoría de los padres ya saben que los bebés deben dormir boca arriba. Pero, como una forma importante de prevenir la asfixia infantil, la siesta trasera viene con complicaciones desafortunadas, incluida la deformidad del cráneo.

El problema es peor para los bebés prematuros, cuyas cabezas ultra suaves no pueden soportar la presión del descanso prolongado sobre una superficie plana. Como resultado, sus pequeños cráneos pueden aplanarse y deformarse con el tiempo que pasan durmiendo boca arriba.

“Una de las únicas desventajas de dormir boca arriba, especialmente en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales (UCIN), es que los bebés desarrollan un aplanamiento de un lado del cráneo, lo que resulta en una fusión anormal de los huesos del cráneo”, dijo Mustafa Suterwala, MD , hospitalista neonatal pediátrica del personal médico del Centro Médico de la Universidad de Baylor en Dallas. "Técnicamente, la afección se denomina plagiocefalia y puede causar deformidades en el cráneo y la cara, así como complicaciones del desarrollo a largo plazo".

La plagiocefalia afecta hasta uno de cada dos bebés prematuros y hasta el 30 por ciento de los bebés nacidos a término. En el pasado, los dispositivos especiales para la cabeza ayudaron a corregir estos problemas, pero solo en una edad posterior.

“Los efectos de la gravedad combinados con las restricciones ambientales pueden hacer que esta condición sea difícil de prevenir”, dijo Chrysty Sturdivant, PRN, terapeuta ocupacional del personal médico de Baylor Dallas. “No es solo una preocupación estética, sino que también puede afectar la alimentación, el habla y el desarrollo, además de plantear desafíos psicológicos y sociales para la familia. El resultado es costoso ya que estos bebés requerirán seguimiento, terapia y, a veces, ortesis correctivas”.

Recently, the FDA approved an adjustable liquid-filled headpiece that’s specially made for premature babies. Baylor Scott & White Health’s researchers were the first to test the ‘baby bonnet,’ which helps prevent a newborn’s soft head from flattening.

The new device uses a special kind of gel technology to redistribute pressure on a preemie’s skull that comes from extended periods a baby spends lying down.

El camino hacia la aprobación de la FDA

Como el único sitio en el país que realizó esta investigación, Baylor Dallas abrió el ensayo clínico en marzo 2014 para los pacientes prematuros en su ala de NICU. A través de la prueba, los investigadores colocaron el capó en aproximadamente 50 bebés, de 30 a 36 semanas de edad, en incrementos de seis horas. Durante esas seis horas, los investigadores se quitaron periódicamente el sombrero y controlaron si había llagas y sudoración en el cuero cabelludo.

En esas pruebas, el capó mostró resultados positivos con efectos secundarios mínimos, lo que llevó a la aprobación de la FDA. El nuevo dispositivo es una adición bienvenida a las UCIN de todo el país, dijeron los investigadores, porque los tratamientos de presión anteriores requerían un casco voluminoso y difícil de ajustar durante semanas después del nacimiento. En algún momento, dijo el Dr. Suterwala, el gorro podría convertirse en un producto doméstico de uso común para la cuna.

“Probablemente podría usarse en bebés fuera de la UCIN”, dijo. “Pero eso todavía es un par de años más adelante”.

Hasta ese momento, es probable que los 'gorros para bebés' comiencen a aparecer en las unidades neonatales de todo el país.