Recomendaciones de sueño por edad: ¿Está su hijo recibiendo suficientes ZzZz?

Ya sabes lo que sucede cuando no duermes lo suficiente: eres menos agudo y más irritable, y tus tiempos de reacción son lentos. Eso es porque el sueño es esencial para nuestra salud mental y física. Bueno, también es vital para los niños.

Es muy importante que los niños duerman lo suficiente por la noche. Cuanto más pequeño es el niño, mayor es la necesidad.

Cerrar los ojos es necesario para el crecimiento y desarrollo del cerebro y el cuerpo. La privación del sueño en los niños a menudo se pasa por alto porque con frecuencia se manifiesta como hiperactividad y problemas de conducta. Pero pasar por alto la verdadera causa tiene consecuencias: un niño con falta de sueño puede tener dificultades académicas; además, el sueño inadecuado podría conducir a la obesidad.

A medida que los niños crecen, diferentes factores pueden interferir con su sueño. Afortunadamente, hay muchas cosas que puede hacer para asegurarse de que obtengan los ZZZ que necesitan.

Bebés (nacimiento a 11 meses)

Recommended sleep: 14 to 17 total hours per day from birth to three months; 12 to 15 total hours per day from 4 to 11 months.

Possible challenges: Babies sleep for a few hours at a time around the clock for the first few months of life. They haven’t yet adapted to the concept of night and day; to them, it’s all the same. Also, because their little tummies are so tiny, they often wake up hungry.

What to do: Be patient. Soon (OK, soon-ish), your baby will do more of his sleeping at night and be awake more during the day, usually developing a schedule that includes a couple of daytime naps. At six weeks, (s)he should sleep mostly at night, and at six months, all night without several awakenings. Always put your baby to sleep on his back. Research shows it’s the safest position.

Niños pequeños (1 a 2 años) y preescolares (3 a 5 años)

Recommended sleep: 11 to 14 total hours for toddlers; 10 to 13 total hours for preschoolers.

Possible challenges: Let’s be real: Getting young ones to go to bed can be a battle.

What to do: Building a nighttime routine is a good start. That means setting the mood for sleep with the same routine at night, such as bath, pajamas, storytime and hugs and kisses. In addition, avoid TV, computer and tablet screens within an hour of bedtime. Children at this age often take naps.

Niños en edad escolar (6 a 13 años)

Recommended sleep: 9 to 11 hours a day.

Possible challenges: Getting a child to wind down and fall asleep might remain difficult.

What to do: Check your children’s “sleep hygiene”. Make sure the bedrooms are cool, quiet and dark. See that they avoid caffeine after 3 p.m. (it stays in the body for up to eight hours) and are not exercising too close to bedtime. If your children still aren’t settling down at night, don’t allow daytime naps.

Adolescentes (14 a 17 años)

Recommended sleep: 8 to 10 hours a day.

Possible challenges: Screen time is a serious consideration for teens as well as their desire to stay up late — doing homework, watching TV or being out with friends.

What to do: Texting past bedtime can disturb sleep. Consider having one spot in the house where everyone (this includes you!) must leave cell phones and tablets overnight. Do your best to help children manage their time, and encourage consistent, reasonable bedtimes. If your teenager is lacking sleep, she should avoid driving.

Atención especializada para cuando tu hijo no duerme bien

La falta de sueño puede deberse a una variedad de problemas, algunos de los cuales puede manejar en casa con hábitos de sueño saludables. Pero a veces, una condición médica es la culpable.

Al igual que los adultos, los niños pueden tener trastornos del sueño como apnea del sueño (respiración interrumpida durante el sueño) y síndrome de piernas inquietas (movimiento involuntario de las piernas). En ciertos casos, la mejor manera de saber qué está pasando es a través de un estudio del sueño.

Baylor Scott & White McLane Children's Medical Center tiene un laboratorio del sueño para diagnosticar condiciones relacionadas con el sueño en un ambiente cómodo, completo con camas y decoración para niños. Por ejemplo, al llegar al laboratorio del sueño, los niños pueden colocar electrodos en un oso de peluche para comprender mejor y prepararse para la tecnología utilizada durante las pruebas.

Un estudio del sueño involucra dispositivos para monitorear las ondas cerebrales, la respiración, la frecuencia cardíaca, los niveles de oxígeno y el movimiento corporal del niño. Por lo general, con uno de los padres cerca, el niño duerme durante la noche y se va a casa alrededor de las 7 am

Al analizar los datos recopilados de la prueba, los especialistas del sueño pueden investigar la causa raíz del problema del sueño de un niño y trabajar para encontrar una solución.

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