El azúcar y tu salud: La verdad no es tan dulce

A little sugar never hurt anyone, right? Research suggests otherwise, as added sugar in the American diet accumulates at an alarming rate. Growing scientific evidence shows added sugar is linked to chronic diseases and obesity, notes SugarScience, an authoritative source for scientific evidence on sugar and its impact on health, developed by health scientists from the University of California, San Francisco.

Qué saber sobre el azúcar

Considere estos datos rápidos sobre el azúcar.

El azúcar está escondido a plena vista

El azúcar se encuentra en el 74% de los alimentos envasados que se venden en los supermercados, incluidos muchos alimentos salados o artículos comercializados como "saludables".

La fructosa es toxica

Studies show excessive consumption of fructose—one of the most common types of sugar found in fruits, vegetables, honey and most processed foods—can be toxic to the liver, just like alcohol.

Demasiada azúcar puede enfermarte

Scientists increasingly focus on a common set of underlying metabolic issues that raise people’s risk for chronic disease. Eating too much sugar over the long-term increases your risk of chronic illnesses like diabetes and Enfermedad del corazón, among the leading causes of death worldwide.

Comemos demasiada azúcar

Los estadounidenses comen, en promedio, casi 66 libras de azúcar agregada por persona cada año.

¿Qué es el azúcar?

El azúcar puede ser natural o procesada, pero es un carbohidrato simple que nuestro cuerpo usa como energía. Algunos de los alimentos más saludables, como frutas, verduras y productos lácteos, contienen azúcar natural.

El azúcar que se agrega a los alimentos durante el procesamiento se conoce como “azúcar agregada”. El azúcar se agrega para potenciar el sabor, ayudar a conservar los alimentos, proporcionar textura y color o servir como agente de carga en muchos productos.

El azúcar añadido aporta calorías adicionales sin añadir mucho valor nutricional, lo que puede ser un gran escollo en la dieta. El exceso de calorías puede conducir a un aumento de peso y, finalmente, a problemas de salud, lo que puede ser una pendiente resbaladiza para nuestra salud. El azúcar adicional también está relacionado con niveles elevados de triglicéridos y caries.

Llenarse de productos con azúcar agregada podría significar que nos estamos perdiendo productos ricos en nutrientes.

¿Cuánto azúcar es demasiado?

The American Heart Association (AHA) recommends limiting added sugars to no more than 6% of calories each day.

• Para la mayoría de las mujeres estadounidenses, eso no representa más de 100 calorías por día o unas seis cucharaditas de azúcar.
• Para los hombres, son 150 calorías por día o unas nueve cucharaditas.

Reconocer los azúcares añadidos es nuestra primera línea de defensa. La AHA recomienda concentrarse en todos los azúcares agregados sin destacar un tipo en particular, como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa.

La mejor manera de encontrar azúcar agregada es conociendo los ingredientes porque simplemente mirar las etiquetas nutricionales no es suficiente. Si bien leer las etiquetas puede ser útil, no distinguirá entre los edulcorantes agregados y los naturales.

Echa un vistazo a los ingredientes enumerados por peso. Si el azúcar está entre los tres primeros, tiene un producto que probablemente tenga un alto contenido de azúcar agregada. Asegúrese de buscar también otras fuentes de azúcar, incluyendo

• Jugo de caña
• Jarabe de caña
• Endulzantes de maíz (jarabe de maíz alto en fructosa)
• Néctar de frutas
• Jugo
• Melaza
• Jarabe de malta
• Miel

¿Cómo podemos limitar los azúcares añadidos en nuestra dieta?

Try to limit fruit juice and opt for whole fruit instead. Choose breakfast cereals that contain wholesome grains and fiber and drink water instead of sodas and sports drinks.

Evite el atractivo de la máquina expendedora y empaque verduras, frutas, productos lácteos bajos en grasa y galletas integrales con alto contenido de fibra para picar.

En caso de duda, busque el consejo de un profesional. Los dietistas registrados son expertos en ayudarlo a limitar el azúcar agregado y navegar por el supermercado para encontrar los productos más saludables. Un dietista puede ayudarlo a planificar y organizar comidas y refrigerios para incluir productos ricos en nutrientes y evitar azúcares agregados.

Connect with a dietitian today.