La terrible tos que parece que no puedes patear

Tos, tos, tos.

Lo siento, ¿estás enfermo? No, es solo tu tos molesta que ha estado dando vueltas desde la infección de las vías respiratorias superiores que tuviste durante las vacaciones. ¿O tal vez eres alguien que siempre está tosiendo y carraspeando?

La tos es un problema significativo y una de las razones más comunes de visitas al médico.

La tos es un problema significativo y una de las razones más comunes de visitas al médico. En esta época del año, muchos pacientes que atendemos han tenido tos u otra enfermedad de las vías respiratorias superiores, y para algunos, la tos puede durar más que la enfermedad original y convertirse en un problema a largo plazo o crónico. El impacto de una tos crónica no es solo por la incomodidad y los efectos secundarios físicos del daño a la laringe. También puede tener un costo social por la vergüenza y el impacto en su calidad de vida y los costos financieros de las visitas al cuidado de la salud, los medicamentos y la pérdida de productividad.

La tos es un reflejo importante que ayuda a evitar que inhalemos alimentos o líquidos a nuestros pulmones y elimina la infección de nuestros pulmones durante una enfermedad. El reflejo de la tos se inicia a partir de una sensación en las cuerdas vocales que hace que las cuerdas vocales se cierren y luego nos obliga a exhalar con fuerza para despejar las vías respiratorias.

Las causas comunes de la tos crónica incluyen…

• Asma o enfermedad pulmonar crónica
• Alergias, rinitis o drenaje por enfermedad de los senos paranasales
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico
• Efectos secundarios de la medicación
• Hipersensibilidad laríngea

Los tratamientos médicos para la tos causada por asma, alergias y enfermedad por reflujo gastroesofágico suelen ser efectivos. Si tiene tos, consulte a su médico para descartar cualquier enfermedad pulmonar, sinusal o nasal. Revise sus medicamentos actuales, ya que algunos pueden causar tos crónica y se pueden cambiar para mejorar sus síntomas. Es posible tener tos hasta 8 semanas después de una enfermedad de las vías respiratorias superiores que se resolverá por sí sola. Una tos se considera crónica si dura más de 8 semanas.

Los pacientes con tos crónica pueden desarrollar una hipersensibilidad aumentada en la laringe que los predispone a toser más y puede que no se resuelva por completo con tratamiento médico. El acto de toser requiere que las cuerdas vocales se cierren traumáticamente, lo que induce una mayor irritación e hipersensibilidad, lo que hace que el reflejo de la tos se active con mayor facilidad.

Algunas toses crónicas que no responden al tratamiento médico pueden tratarse eficazmente con una intervención especializada en patología del habla. Este tipo de terapia ayuda a los pacientes enseñándoles estrategias para inhibir, suprimir, retrasar o interrumpir la tos, así como reducir la estimulación de la tos.

La capacidad de tratar y controlar una tos crónica puede cambiar la vida. Para obtener más información o para la evaluación de su tos crónica, considere visitar a un especialista en trastornos de laringe y de la voz.