Sopesando las mantas pesadas: ¿realmente ayudan a la ansiedad?

Is anxiety keeping you up at night? How often do you lie awake in bed, unable to turn off the gears in your brain? Whether it’s tomorrow’s to-do list, that conversation you wish had gone differently today or mounting financial stress, feelings of anxiety can chip away at those much needed 7 to 9 hours of sleep.

Entonces, ¿cuál es el secreto para dormir como un sueño? Algunos apuntan a la manta con peso como una herramienta terapéutica para ayudarlo a relajarse y reducir los niveles de ansiedad. En los últimos años, las mantas con peso han pasado de ser una moda pasajera a una corriente principal y un número cada vez mayor de personas se entusiasman con su mejor control del sueño y el estrés.

Pero antes de ir y "agregar al carrito", lea lo que dice la ciencia sobre los beneficios potenciales de esta acogedora tendencia.

La ciencia detrás de las mantas con peso

Las mantas pesadas se han vuelto populares en los últimos años debido a la idea de que pueden ayudar a las personas que sufren de trastornos del sueño relacionados con el estrés, la ansiedad y el insomnio. Son similares en apariencia externa a una manta típica, pero la diferencia es que contienen partículas pesadas, generalmente hechas de acero o plástico pesado.

Estas mantas suelen pesar entre el 5 y el 10 por ciento del peso corporal ideal.

The therapeutic use was first initiated by occupational therapists employing a sensory-based approach among people with learning and pervasive developmental disabilities. A study performed in Taiwan compared 60 participants undergoing wisdom tooth extraction. The study group received deep pressure input via a weighted blanket; the control group did not. Researchers found the study group had higher activity in the brain that usually responds to low stress situations and thus, concluded that deep-pressure input may be appropriate to help individuals in high stress situations.

Otro estudio pidió a 32 participantes adultos que se acostaran bajo una manta de 30 libras durante cinco minutos. El setenta y ocho por ciento informó que se sentía más relajado con la manta que sin ella. Debido a la pequeña población de estudio y al tiempo limitado, estos resultados no se pudieron generalizar a una población más grande.

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Niños y mantas con peso

The literature supporting use of weighted blankets is limited when it comes to children. There’s only one published study that focused on the effects of a weighted blanket for children with autism and severe sleep disorders.  Of the 67 children who completed the study, there was no difference in how long it took for them to fall asleep, how often they woke throughout the night or how long they slept.

 A case control study in Denmark looked at sleep patterns of 21 children with attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) and 21 controls using weighted blankets. The findings?

• Los niños con TDAH que usaron una manta pesada se durmieron más rápido.
• Los niños sin TDAH se durmieron aproximadamente la misma cantidad de tiempo con la manta pesada que sin ella.
• Las mantas con peso también tuvieron un impacto en el aula con una mejora del 10 por ciento en los niveles de atención y actividad.

Actualmente, este es el único estudio que analiza mantas pesadas en niños con TDAH para dormir. Los resultados mostraron una mejora en el tiempo necesario para conciliar el sueño y el comportamiento posterior en la escuela. Sin embargo, el estudio fue pequeño y la manta solo se usó durante un corto período de tiempo. Todavía queda mucho por aprender sobre la eficacia de las mantas con peso para ayudar a los niños a superar los desafíos del sueño.

If you’re the parent of an infant, make sure you’re following the safe sleep guidelines issued by the American Academy of Pediatrics (AAP). Currently, the AAP’s safe sleep guidelines recommend that parents and caregivers do not use blankets of any kind around babies, and especially while they are sleeping or napping.

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¿Es una manta pesada adecuada para usted?

Based on the limited evidence, it doesn’t appear that weighted blankets could replace other modalities of treatment for anxiety, stress or insomnia. However, they may be a helpful addition to your current methods of treatment.

Si está considerando usar una manta con peso para su hijo, discuta sus necesidades e inquietudes individuales con su médico para determinar si una manta con peso podría ser útil para su hijo. .

¿Está considerando comprar una manta con peso? Recuerda que esto no reemplaza otras técnicas y hábitos saludables que han demostrado mejorar la calidad del sueño. Éstas incluyen:

• Ejercicio diario.
• Garantizar un ambiente de sueño agradable.
• Evitar las bebidas con cafeína por la tarde.
• Limitar el tiempo de pantalla antes de acostarse.

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