Cómo es tener un bebé en la UCIN

It’s every parent’s nightmare—the neonatal intensive care unit (NICU). While it’s comforting to know that that level of expert care is there, you hope and pray you’ll never need it.

Cuando le dimos la bienvenida a nuestro tercer hijo, Waylon, tres semanas antes, sabíamos que podría necesitar atención adicional debido a un diagnóstico prenatal de síndrome de Down. ¡Pero entró al mundo luciendo, sonando, respirando y amamantando genial! No fue hasta más tarde esa noche que ingresó en la UCIN del Baylor Scott & White All Saints Medical Center – Fort Worth debido a problemas de aspiración y deglución.

At the time, we had no experience with the NICU. I remember the amazing nurse who welcomed us and told us what to expect in the NICU, even though I didn’t fully appreciate it all until later. Over the next three weeks, the nurses and so many others would guide us in the uncertainty that comes with a NICU stay.

Por supuesto, cada experiencia en la UCIN es diferente. Pero compartimos nuestra historia hoy para dar esperanza a las otras familias que están pasando (o pueden pasar algún día) por lo que nosotros pasamos. Y decir un sincero “gracias” a todas y cada una de las personas que nos ayudaron en el camino.

Salir del hospital con una mochila porta bebé vacía es desgarrador. Su cuidado fue la única forma en que pudimos sobrevivir.

Waylon fue monitoreado por problemas para tragar y comer somnoliento. Tenía una sonda NG para ayudarlo a obtener nutrientes. Todo esto era muy nuevo para nosotros, pero el personal de la UCIN se aseguró de que tuviéramos todo lo que necesitábamos y le explicaron lo que estaban haciendo por él mientras lo hacían.

Terapeutas físicos y ocupacionales trabajaron con su deglución, alimentación con biberón y tono muscular. La consultora de lactancia ayudó con su pestillo y consejos para mantenerlo despierto. Tuvimos la suerte de pasar la noche en el hospital para que yo pudiera seguir amamantando y hacer la transición lentamente para cuidarlo sin los monitores ni la sonda NG.

También tuvimos el apoyo de un facilitador de NICU Helping Hands, que fue fenomenal. Fue muy reconfortante hablar con alguien cuyo bebé había estado en la UCIN. Se tomó el tiempo para escuchar y conocer a nuestra familia, incluso nos dio canastas con juguetes y un mensaje de Waylon para llevar a casa a nuestros hijos mayores. Si tiene un apoyo similar disponible para usted, o incluso solo personas que conoce que han pasado por una estadía en la UCIN, apóyese en ellos.

Si bien la atención médica fue maravillosa, las relaciones con el personal fueron aún más importantes. Cada miembro del personal fue más allá de su deber clínico. Sabía que tenían otros bebés que cuidar, pero realmente parecía que Waylon era el único.

No solo estaban siguiendo los movimientos, sino que disfrutaban de conocerlo y notar lo que tenía de especial.

Si bien no deseo que nadie permanezca en la UCIN, estoy abrumadoramente agradecido. Cuando llegó el momento de partir, me sentí segura de llevar a casa un bebé completamente listo. El personal no solo se preocupó por Waylon, sino que también nos educó en el camino. No damos por sentado ese cuidado y consideración adicionales.

Hoy, Waylon está prosperando. Está bebiendo de un vaso de paja y comiendo sólidos sin problemas para tragar. Y todavía estamos en contacto con las personas que lo cuidaron. Después de ver de primera mano la importancia de la UCIN y lo que hacen estas personas, nuestra familia ha cambiado para siempre.

Gracias a todas y cada una de las personas que se aseguraron de que nos sintiéramos apoyados, escuchados y preparados en cada paso del camino.

Para otros padres que experimentan el sentimiento desgarrador de no poder llevar a su bebé a casa como estaba planeado, respiren profundamente. Descansa sabiendo que tienes las mentes más capaces y las manos amables cuidando a tu pequeño. Apóyate en ellos, deja que te apoyen y te guíen, y tómalo un día a la vez.

Esta historia fue aportada por Jennifer Mitchell.

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