Por qué una dieta basada en plantas podría ser mejor para sus riñones

Se habla mucho sobre las dietas vegetarianas, veganas y basadas en plantas como la opción "saludable". Pero, ¿qué hace que estas dietas sean mejores para nosotros? ¿Es esto científicamente cierto?

Esa es un área que la investigación médica continúa explorando. Las dietas basadas en plantas ya han sido probado para reducir su riesgo de condiciones como enfermedades del corazón, diabetes y obesidad. Como nefrólogo o nefrólogo, estoy especialmente interesado en la conexión entre la dieta y la salud renal. Mi investigación reciente se ha centrado en comparar los efectos de la proteína de origen vegetal frente a la proteína de origen animal en nuestros riñones.

Nuestra pregunta era esta: ¿Podría una dieta predominantemente basada en plantas ser mejor para nuestros riñones?

Invirtiendo la relación planta-carne

Uno de nuestros grandes trabajos como médicos renales es tratar de prevenir que la enfermedad renal que ya está establecida empeore, hasta el punto de que las únicas opciones del paciente sean la diálisis o un trasplante de riñón. Por lo general, hacemos esto a través de medicamentos antihipertensivos.

Pero queríamos explorar cómo los factores del estilo de vida, como la dieta, podrían influir en la salud renal con el tiempo. Si pudiéramos comprender mejor qué factores influyen en la progresión de la enfermedad renal, podríamos ofrecer a nuestros pacientes mejores probabilidades.

Para este estudio, todos los participantes ya habían perdido la función renal parcial, pero les quedaba suficiente para evitar la diálisis o el trasplante de riñón por el momento.

Los dividimos en dos grupos:

• Un grupo continuó con sus dietas regulares, que contenían cantidades significativas de carne y cantidades más pequeñas de alimentos de origen vegetal.
• El otro grupo recibió una dieta con la proporción opuesta, predominantemente a base de plantas con muy poca carne.

El objetivo era medir los efectos de revertir esta relación planta-carne. Para ello, hicimos un seguimiento de la función renal de estos pacientes durante un período de tres años.

¿Nuestros hallazgos? La dieta basada en plantas en realidad parecía desacelerar cualquier disminución en la función renal.

Agregando al creciente cuerpo de investigación basada en plantas

Este es un paso significativo en nuestra comprensión y tratamiento de las afecciones renales, pero más que eso, es otro punto de prueba de los beneficios de la alimentación basada en plantas, o predominantemente basada en plantas.

Pero déjame apresurarme a agregar: estos resultados no sugieren que debas volverte vegano o vegetariano. Algunas personas malinterpretan nuestros estudios y piensan, Dios mío, necesito volverme vegano.. Pero eso no es lo que sugiere esta investigación.

Lo que sí sugiere es que los alimentos de origen vegetal parecen ser más amables con los riñones que los alimentos de origen animal con el tiempo.

Si bien este estudio en particular se centró en personas que ya habían perdido una función renal parcial, nuestro siguiente paso es ver si estos hallazgos se mantienen en personas con riñones sanos, y espero que así sea.

A medida que continuamos explorando los efectos de comer a base de plantas, nos sumamos a la creciente creencia de que, por muchas razones, podría ser hora de que hagamos un cambio. A medida que más personas se unen al movimiento basado en plantas, continuamos buscando evidencia en la investigación.

¿Quiere mejorar su bienestar y avanzar en el campo de la medicina? Obtenga más información sobre cómo puede participar en estudios de investigación en curso en el Instituto de Investigación Baylor Scott & White.