El yoga y sus beneficios para la salud del corazón

Heart disease is the leading cause of death for men and women in the U.S. Smoking, high blood pressure, a lack of exercise, high cholesterol, anger and stress are some of the key risk factors for developing heart disease. But studies have shown that regular yoga practice can help improve your health on many levels, thereby lowering your risk of developing heart disease.

Si practica ejercicios de yoga como estos con regularidad, puede mejorar la salud de su corazón al mejorar su respiración, reducir el estrés y la ira, y mejorar el flujo sanguíneo.

Entender el yoga

Antes de sumergirse en los ejercicios de yoga para la salud del corazón, debe comprender el concepto de yoga y los diferentes tipos de movimientos involucrados.

The practice of yoga isn’t just limited to āsana (physical movements). A complete yoga practice incorporates prānāyāma (breathing exercises) and meditation, along with a series of physical postures.

El objetivo de una práctica de yoga no es tener abdominales duros como una roca o un cuerpo listo para la playa. El yoga nos lleva hacia adentro; nos permite desarrollar el enfoque y la concentración paso a paso.

In āsana, we begin our practice with gentle movements to warm up the body. We then progress to movements which build strength and increase flexibility. The key requirement of the physical practice is to coordinate the breath with the movement, which helps us sustain focus throughout the practice. As the practice progresses, the focus continues to deepen and allows the individual to move their attention inwards. This inward movement of focus connects us with our breath and with our minds.

Con la combinación perfecta de movimientos físicos, ejercicios de respiración y meditación, puede mantener su corazón saludable y ayudar a prevenir enfermedades cardíacas en el futuro.

Ejercicios de yoga para tu corazón

Some beneficial āsana for heart health include postures that open the chest region. For example, in Virabhadrāsana (Warrior I), your arms are raised and your back is slightly arched. This gentle backbend helps to expand the muscles around the chest and gives you the ability to deepen your breath. By doing so, you are able to circulate more oxygen to the heart and allow it to function more optimally.

Forward bends, such as Paschimottanāsana (seated forward fold), are also beneficial as they are calming to the system and can help you keep your stress level down.

After a carefully curated series of āsana, prānāyāma comes next. You can modify your breathing exercises to fit the season or time of day, or what mood you may happen to be in.

For example, if you are feeling overheated due to anger, physical strain or even the weather, you can use śītali breath (draw in air with a curled tongue into the mouth and exhale through the nostrils) to cool the body down. Anger has been noted as a risk factor in developing heart disease, so by using śītali breathing, you can help to cool your system and manage your outbursts of anger.

Practica la respiración durante 5-10 minutos y asegúrate de centrar tu atención en tus inhalaciones y exhalaciones. Entonces, tu mente estará lista para un estado de concentración más profundo. Ahí es donde entra la meditación.

Meditación para una vida libre de estrés

Meditation is the practice of focusing the mind in a particular direction, so as to change your current state of being. A meditation practice — when guided by a skilled teacher — can help you reduce your stress, improve heart health, make better choices and see life more clearly.

Si lucha con una mente voluble, incapaz de tomar decisiones o cumplir compromisos, intente meditar en una montaña. Una montaña es fuerte, estable y no se puede mover. Al centrar tu atención en las cualidades de una montaña, puedes desarrollar estabilidad dentro de ti mismo y sentirte más enraizado.

Estamos constantemente bombardeados por distracciones y deseos en nuestra vida diaria, ya sean programas de televisión, comerciales, redes sociales o fidget spinners. La lista sigue y sigue.

Nuestras mentes saltan de un lado a otro a través de estas distracciones a lo largo del día y nos afectan en un nivel profundo: nos quejamos de que no podemos dormir, hacemos malas elecciones de alimentos, aumentamos nuestra bebida, seguimos dietas de moda, pasamos demasiado tiempo en las redes sociales Todos estos comportamientos nos sacan de nosotros mismos y nos dejan en un estado de deseo constante, que estresa la mente y por ende el cuerpo. Vivimos para lo externo, y lo externo nos lleva a la mala salud, el estrés y la falta de concentración mental.

But through regular yoga practice, you can move your focus inward and develop a connection with peace and joy instead of stress and anger. You may find yourself choosing a nourishing homemade meal over fast food, or choosing not to get upset when someone cuts you off on the highway.

Cuando te afectan menos las distracciones externas y estás más en sintonía con tu propio cuerpo y tu salud, eres capaz de responder a la vida con un corazón en paz. Y cuando actuamos desde el corazón, podemos traer más salud al corazón.

Disclaimer: Yoga practice is not meant to replace conventional medical care, but rather, to supplement. If you think you might be living with a heart condition, please consult your physician before you begin yoga practice.