Actuando en la UCIN: cómo les estoy dando a los bebés prematuros como yo una oportunidad de luchar

Nací como un bebé prematuro 10 semanas antes y con un peso de solo 2 lb. Mi gemelo idéntico había fallecido a las 26 semanas debido a complicaciones. Yo también tuve complicaciones y las probabilidades ciertamente estaban en mi contra.

Nací con dos agujeros en el corazón, hipotiroidismo y enfermedad pulmonar crónica. Las enfermeras y los médicos del Centro Médico Baylor Scott y White – Grapevine unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) me cuidó y me salvó la vida.

Hoy estoy sano y activo como cualquier otro niño de 18 años. Pero al crecer, escuchar a mis padres contar la historia de mi nacimiento me impactó. Sé que hoy no estaría viva si no fuera por los héroes que cuidaron de mí y de mi familia en la UCIN.

Inmediatamente después de mi nacimiento, mi familia encontró consuelo en la atención y el conocimiento que recibieron de mis médicos y enfermeras. La capacidad de los profesionales de la salud neonatal para influir en la vida de los demás se basa en la educación y los recursos que tienen a su disposición para cuidar a los preciosos recién nacidos.

Sé que hoy no estaría viva si no fuera por los héroes que cuidaron de mí y de mi familia en la UCIN.

Sabiendo esto, nació la idea de Love Babies. Love Babies es una organización benéfica que fundé en 2017 que combina mi pasión por el tenis con mi deseo de brindar a los bebés prematuros los recursos para prosperar y crecer felices y saludables.

Sentí que si podía contribuir con los esfuerzos del equipo de la UCIN, podría ayudar a salvar vidas y darles a los bebés prematuros la oportunidad que me han brindado.

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Durante su primer año, el Torneo de tenis Love Babies recaudó $7,800, superando con creces nuestra meta inicial. Todas las ganancias del torneo se destinaron a la compra de placas especiales de rayos X que permiten que los bebés prematuros reciban rayos X en un entorno más seguro, sin necesidad de sacarlos de sus incubadoras.  

Al ver el impacto de Love Babies en su año inaugural, me comprometí a hacer del torneo un evento anual.

Tuvimos más de 160 mujeres en nuestro primer año. En 2018, ampliamos el evento para que se llevara a cabo durante tres días, albergando a más de 220 jugadores y recaudando más de $16,500. El equipo de la NICU de Baylor Scott & White Medical Center – Grapevine usó este dinero para comprar sillones reclinables especializados para que los padres carguen a sus bebés prematuros y se vinculen con ellos. Esto también ayudó a financiar un programa KangaREAD que proporciona libros para que los padres lean a sus recién nacidos, tanto dentro como fuera del hospital.

La mejor parte de mi experiencia mientras construía y hacía crecer Love Babies ha sido la capacidad de ser testigo de la generosidad y la compasión que nuestra comunidad tiene hacia los necesitados.

Este año, Amo a los bebés tiene el objetivo de recaudar $20,000. Todos los ingresos netos se destinarán a la compra de un robot simulador infantil diseñado para ayudar a las enfermeras a aprender y practicar los protocolos de reanimación neonatal. Permite a las enfermeras comprender cómo se siente ejecutar ciertos procedimientos en un recién nacido frágil de manera adecuada y segura. El robot revolucionará las habilidades del personal del hospital y los hará aún más informados y preparados para el próximo desafío que se les presente.

La mejor parte de mi experiencia mientras construía y hacía crecer Love Babies ha sido la capacidad de ser testigo de la generosidad y la compasión que nuestra comunidad tiene hacia los necesitados. Todo lo que tuve fue una idea que le dio a la gente la capacidad de apoyar una causa que afecta a tantas familias.

Es un impacto pequeño en términos de una donación monetaria, pero Love Babies se ha convertido en una plataforma con un tremendo impacto en otras personas que están experimentando los altibajos de la vida con un bebé prematuro.

Esta publicación de blog fue escrita por Cale Balusek, ex bebé de la UCIN, tenista universitario y defensor inspirador de los bebés prematuros.