Por qué vacunarse contra la gripe es especialmente importante durante COVID- 19

Dado que la COVID-19 continúa siendo una preocupación constante, nos encontramos en la cúspide de otro virus más familiar que pronto competirá por nuestra atención: la influenza.

El Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estima que durante los últimos cinco años, un promedio de 32.6 millones de estadounidenses al año tuvieron síntomas relacionados con la gripe. Desde 2010, cada año, la gripe ha causado entre 12,000 y 61,000 muertes.

Mientras observamos la carga que COVID-19 ha impuesto a nuestras comunidades y nuestros hospitales, es más importante que nunca que cada uno de nosotros esté atento a nuestros esfuerzos para detener la propagación de enfermedades transmisibles.

Protección contra la gripe y el COVID-19

Como pediatra, hablo con muchos padres todos los días sobre lo que depara el futuro para COVID-19 y, especialmente, cómo nos afectará una vez que llegue la gripe: ¿qué tan peligrosa será esta combinación de virus? Puede ser un momento de ansiedad para muchas familias, pero con algunos pasos simples, podemos ayudar a contener los brotes y mantenernos bien.

Muchos de estos pasos se han convertido en una segunda naturaleza debido a la pandemia actual. A medida que comienza la temporada de gripe, asegúrese de seguir estas medidas de prevención de infecciones y enséñeles a sus hijos a hacer lo mismo:

• Usar mascarillas en público
• Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos
• Abstenerse del contacto físico con otras personas.

Debido a que estos esfuerzos se han convertido en una parte rutinaria de nuestra vida cotidiana, tengo la esperanza de que nuestro esfuerzo colectivo contra el coronavirus también proteja contra otras enfermedades invernales como la gripe. 

¿Por qué vacunarse contra la gripe?

Hay otra arma muy importante que tenemos para combatir la gripe: vacunación. El CDC recomienda que todas las personas mayores de seis meses se vacunen contra la influenza cada temporada, con algunas excepciones.

La necesidad de vacunación es mayor ahora más que nunca. Lo mejor que puede hacer para preparar a su familia para un invierno saludable es vacunarse contra la gripe y hacerlo temprano. y obtener la vacuna COVID-19 si es elegible y aún no lo ha hecho.

La vacunación es aún más importante si pertenece a un grupo de alto riesgo. Según los CDC, varios factores de riesgo pueden aumentar sus posibilidades de desarrollar complicaciones graves si contrae la gripe, entre ellos:

• Adultos 65 años y mayores, y niños menores de 2 años
• Asma o enfermedad pulmonar crónica
• Condiciones neurológicas y del neurodesarrollo
• Diabetes y otras enfermedades endocrinas
• Enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular previo
• Enfermedad del riñón
• Trastornos hepáticos, sanguíneos o metabólicos
• Personas obesas con un índice de masa corporal (IMC) de 40 o superior
• Personas menores de 19 años que toman medicamentos que contienen aspirina o salicilatos a largo plazo
• Personas con un sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad (como las personas con VIH o SIDA, o algunos tipos de cáncer como la leucemia) o medicamentos (como los que reciben quimioterapia)
• Mujeres embarazadas y mujeres hasta dos semanas después del final del embarazo
• Indios americanos y nativos de Alaska
• Personas que viven en hogares de ancianos y otros centros de atención a largo plazo

Sin embargo, incluso si no caes en uno de estos categorías más susceptibles, aún es fundamental vacunarse contra la gripe; recuerde, cualquiera puede enfermarse y enfrentar complicaciones graves, independientemente de cuán saludable se sienta hoy.

La buena noticia es que, gracias a un concepto que llamamos “la inmunidad de grupo”, cuando un gran número de personas se vacunan, nos ayuda a protegernos a todos del virus. Eso significa que al vacunarse, no solo ayuda a protegerse, sino que también ayuda a proteger a sus seres queridos, amigos, compañeros de trabajo y vecinos que pueden tener un alto riesgo de contraer virus como la gripe y el COVID-19. Para algunas personas, la combinación de gripe y COVID-19 podría provocar complicaciones graves y hospitalización.

Con toda la atención prestada recientemente al desarrollo de vacunas, mi esperanza es que veamos un número sin precedentes de vacunas contra la gripe en los próximos años. Durante esta pandemia y más allá, la vacunación es fundamental para mantener saludables a nuestras familias, nuestras comunidades y nuestro mundo. Hagamos todos nuestra parte para cuidarnos unos a otros.

¿Ya te vacunaste contra la gripe? Encuentre un evento de gripe drive-thru o un lugar sin cita previa cerca de usted.