El trasplante de células de los islotes libera a un adolescente de una vida de dolor crónico

13-year-old Randy Lopez is no stranger to pain. Ever since he was a toddler, Randy has battled the pain of a genetic disease called chronic pancreatitis — until now.

Gracias a una pancreatectomía total con trasplante de células de los islotes, Randy espera una vida sin dolor.

Buscando respuestas al dolor crónico

Durante años, la madre de Randy, Holly, nunca supo qué le estaba causando tanto dolor a su hijo. Ella lo llevó a innumerables visitas a la sala de emergencias tratando de llegar al fondo del problema, pero los médicos que conocieron no pudieron identificar la causa del dolor de Randy.

La calidad de vida de Randy era mala, llena de fuertes dolores abdominales, falta de energía, pérdida de peso y depresión.

“Estaba listo para cualquier cosa realmente para detener el dolor”, dijo Randy. “A veces no sabes si alguna vez hay un final. La vida en una jaula donde nunca serás liberado”.

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But his mother never stopped researching potential causes until she finally found the answer. Chronic pancreatitis.

“Sabía que algo andaba muy mal con Randy”, dijo Holly. “Afortunadamente, después de años de visitas médicas, un doctor en Arizona identificó lo que estaba pasando. Una vez que supimos qué estaba causando el problema, comenzamos a investigar formas de abordar el problema”.

The pancreas is an organ located in the abdomen, near the back of the stomach. It has both exocrine and endocrine functions. The exocrine function is to produce enzymes to convert food into fuel for the body’s cells. The endocrine function is to produce hormones, including insulin, to regulate digestive processes. Chronic pancreatitis is caused by abnormal activation of the digestive enzymes that cause inflammation of the pancreas, leading to fibrosis and atrophy of the gland.

Un procedimiento que cambia la vida

After researching online and through a doctor’s referral, Holly contacted the Baylor Annette C. and Harold C. Simmons Transplant Institute at Baylor University Medical Center.

Después de hablar con Sharon Bruer, coordinadora de la clínica de pancreatitis, Holly decidió tomar medidas y conseguir que Randy se sometiera a la cirugía que tanto necesitaba. En diciembre 2019, Randy se sometió a una pancreatectomía total con trasplante de células de los islotes en el Centro Médico de la Universidad de Baylor.

La cirugía implicó extirpar el páncreas, llevar el órgano a un laboratorio donde las células de los islotes se aíslan de las células exocrinas y luego infundir las células de los islotes en el hígado. Una vez que se injertan en el hígado, estas células de los islotes producen insulina, que regula la glucosa en sangre en el cuerpo.

Randy is the youngest patient to have had this procedure at Baylor University Medical Center, performed by Ernest Beecherl, MD.

“Cuando una madre viene a nuestra clínica dos meses después de la operación y dice sinceramente 'gracias' por devolverle a su hijo, ya sea 13 o 33, eso nunca envejece”, dijo el Dr. Beecherl.

“Cuando una madre viene a nuestra clínica dos meses después de la operación y dice sinceramente 'gracias' por devolverle a su hijo, ya sea 13 o 33, eso nunca envejece”, dijo el Dr. Beecherl.

Hoy, Randy está de regreso en su hogar en Cedar Park, Texas, recuperándose y esperando una vida con menos dolor gracias a la determinación de su madre y su equipo de atención capacitado.

“Estoy muy agradecido de haber tenido esta cirugía”, dijo Randy. “Quiero agradecer al Dr. Beecherl por todo lo que hizo por mí. Él me salvó la vida."

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