Practica la atención plena para darle a tu cerebro un entrenamiento mental

¿Alguna vez te sientes abrumado por la vida? ¡Las demandas pueden parecer imposibles o como que todo debe hacerse AHORA MISMO! Estoy seguro de que hay días en los que incluso querrás quedarte bajo las sábanas. Además de hacer malabarismos con la familia, la carrera y la comunidad, también hay momentos en que la vida simplemente se desmorona: la muerte, el divorcio, la pérdida del trabajo, las recesiones económicas, los desafíos de salud pueden enfrentarnos a cualquiera de nosotros en cualquier momento. A medida que la vida se vuelve más compleja, necesitamos herramientas efectivas para enfrentar los desafíos de este mundo.

No solo necesita una estrategia o un plan para enfrentar los desafíos en sí, sino que también necesita una forma de lidiar con el estrés para que pueda manejar sus propias emociones y expectativas. Los vínculos entre el estrés y la enfermedad son de conocimiento común; sin embargo, el estrés también secuestra tu cerebro. Cuando esto sucede, es difícil pensar con claridad, su estado de ánimo cambia y puede volverse de mal genio: los pequeños problemas parecen mucho más grandes y se siente menos preparado para enfrentarlos. Para empeorar las cosas, cuando su desempeño laboral se ve afectado, puede afectarlo financieramente. Es más, puede volverse cínico y dañar sus relaciones, lo que puede provocar depresión y sentimientos de superación e impotencia.

No tiene que ser así.

El concepto de atención plena, con más de tres décadas de investigación clínica, se emplea cada vez más en estas situaciones. Clínicamente, se ha demostrado que la atención plena mejora la vida de las personas que sufren estrés, ansiedad, depresión y dolor. Para el resto de nosotros, se ha demostrado que la atención plena mejora la creatividad y la resolución de problemas y aumenta la capacidad de recuperarse rápidamente de los desafíos.

La atención plena es la práctica de aumentar la capacidad de uno para mantenerse consciente del momento presente. A través de la práctica diaria, una persona aprende a dirigir su conciencia, dándole la opción de dónde enfocar su atención. La práctica calma el sistema nervioso y las emociones al mismo tiempo que proporciona alivio de esos molestos pensamientos negativos que vienen sin ser invitados. Se ha demostrado que la atención plena es eficaz para disminuir tanto el estrés como el dolor.

Se ha demostrado que la amígdala, la parte del cerebro asociada con la respuesta al estrés y al miedo, se reduce de tamaño después de completar un programa basado en la atención plena. Hospital General de Massachusetts realizó un estudio para observar el impacto de un programa de reducción del estrés basado en la atención plena de ocho semanas en los cerebros de pacientes con trastorno de ansiedad generalizada, una condición debilitante que causa preocupación constante e incapacidad para controlar las emociones. Después del programa de atención plena, además de una disminución en la activación de la amígdala, hubo aumentos notables en la conectividad entre la amígdala y varias regiones del cerebro que son responsables de la regulación emocional exitosa.

Es increíble pensar que 20 a 40 minutos de práctica de atención plena cada día pueden reestructurar tu cerebro para ayudarte a tener más éxito en la vida. Es un entrenamiento mental de la misma manera que ir al gimnasio es un entrenamiento físico. Es una habilidad valiosa poder crear un espacio en tu corazón lo suficientemente grande como para contener el dolor de las cosas que te suceden que no quieres que sucedan y saber que es solo una temporada. Algo milagroso sucede cuando eres capaz de volverte hacia los sentimientos no deseados, desagradables o inseguros con conciencia consciente y compasión. Tienes la oportunidad de conectar con lo que es básicamente bueno acerca de ti. Con la práctica, a pesar de las circunstancias, aprendes a vivir el momento presente donde puedes encontrar las pequeñas alegrías que hacen especial al ser humano.