Cómo un examen de calcio puede detectar el riesgo de enfermedad cardíaca

Hay pruebas para casi todo en el cuidado de la salud. Algunos le dicen a su médico si es probable que desarrolle diabetes o artritis; otros hablan de desarrollar cáncer en los intestinos o en el seno, e incluso si un hueso roto se cura o debe ser reemplazado.

Pero averiguar cuánto bloqueo puede tener en su corazón no es tan rutinario.

Cada año, más de 700,000 personas en los Estados Unidos sufren un ataque al corazón. Esas son arterias tan obstruidas con placa y grasa que no hay suficiente flujo de sangre a través del corazón para mantener el cuerpo erguido y en movimiento. Con una intervención rápida, muchas víctimas de ataques cardíacos sobreviven, pero en el futuro, el corazón dañado puede provocar una serie de enfermedades y procesos patológicos que afectan la calidad de vida del sobreviviente.

Como consultor de marketing en la industria de la salud durante 20 años, siempre he estado pendiente de mi salud y de cualquier síntoma obvio, como dolor en el pecho o dificultad para respirar. Estoy relativamente sano, según los resultados de laboratorio, y mi médico todavía tiene que controlar mi presión arterial o recetar medicamentos inhibidores del colesterol.

Entonces, me sorprendió cuando me encontré con un estudio reciente en el Journal of the American Medical Association - Dermatology que encontró que algunas personas tienen una tasa de obstrucción cardíaca cinco veces mayor que la mayoría, y no presentan síntomas.

Sin problemas de presión arterial. No hay cifras de colesterol por las nubes. No hay proteína C reactiva en la sangre.

The study found that individuals with an autoimmune disease like psoriasis, rheumatoid arthritis or Crohn’s disease have the same rate of atherosclerosis (hardening and plaque in the arteries) as someone with diabetes or other advanced cardiac problems. Apparently, the body’s inflammatory response to autoimmune diseases causes buildup in the arteries — even when the disease is under control.

Me asustó directamente: directamente a descubrir si tenía un bloqueo potencial del que no sabía.

Siendo examinado

La prueba utilizada en el estudio original para medir la placa y la acumulación de grasa fue algo que ofrecemos aquí en Baylor Jack and Jane Hamilton Heart and Vascular Hospital: un examen de puntuación de calcio por TC.

Mediante el uso de tecnología de tomografía computarizada (TC), los médicos pueden escanear el corazón para medir la placa calcificada (la acumulación de grasa cerosa endurecida) en las arterias y luego ayudar a predecir su riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca.

Una vez que aprendí toda esta información, programé mi propio examen de TC. La prueba en sí tomó menos de 30 minutos en total, desde el registro y el papeleo hasta la salida con los resultados de mi prueba. Afortunadamente, debido en gran parte a una gran genética y, a pesar de mi predisposición a la pereza y a un trastorno autoinmune, no se encontró evidencia de enfermedad de las arterias coronarias.

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