Swim Across America: nadar para combatir el cáncer

Hace unos años, escuché sobre un evento llamado Swim Across America que se estaba organizando localmente para recaudar fondos para la investigación y el tratamiento del cáncer. Vi videos de personas, y un perro, nadando en el lago Ray Hubbard por la causa. Esos nadadores incluían ex nadadores universitarios y atletas olímpicos, pero también había "personas normales" que desafiaban las aguas abiertas para recaudar dinero y crear conciencia. Una vez que supe más sobre el evento, me di cuenta de que algunos de los nadadores eran médicos, enfermeras, administradores de hospitales, pacientes y seres queridos... todos afectados por el cáncer y todos llamados a participar en este increíble evento cada año.

El nado en aguas abiertas de Swim Across America – Dallas tiene muchos niveles diferentes de participación, y la gente regresa año tras año para participar. Pero para mí, la natación en piscina, que se llevará a cabo este año en Town North YMCA el domingo, mayo 31, es el camino a seguir.

Y así será nuevamente este año que nadaré con el equipo de Baylor Scott & White Health. El primer año que nadé, me sorprendí al continuar más allá de la distancia de media milla (32 vueltas en la piscina) en la que me inscribí originalmente. Terminé nadando una milla, y la adrenalina y las emociones que sentí después de completar ese nado fueron indescriptibles. Recuerdo llorar las últimas vueltas del nado, dedicando cada una de las últimas cuatro vueltas a las personas a las que estaba nadando en honor o en memoria.

La última vuelta fue para mi mamá. Murió de cáncer dos semanas después de mi noveno cumpleaños. La natación es algo que naturalmente asocio con esa época de mi vida, porque la piscina era nuestro destino favorito con las niñeras que tuvimos durante la batalla contra el cáncer de mi madre y después de que ella falleciera. Desde entonces, el miedo a la palabra 'cáncer' que he sentido a lo largo de los años no puede subestimarse. Todavía me asusto regularmente cuando leo sobre los factores de riesgo o me preocupo por lo que se pueda encontrar durante los chequeos de rutina.

Pero aunque el miedo todavía existe, he sentido una mayor sensación de empoderamiento desde que comencé a trabajar para Baylor Health Care System, ahora parte de Baylor Scott & White Health, en 2010. Debido a mi trabajo, puedo asistir a reuniones y escuchar a nuestros médicos e investigadores, algunos de los cuales son conocidos en todo el mundo por la experiencia que aportan a sus campos. Mientras trabajaba aquí, aprendí que mediante el desarrollo de un "árbol genealógico médico" y trabajando con asesores genéticos en Baylor Scott & White, los pacientes pueden determinar si se justifican las pruebas genéticas o un mayor nivel de vigilancia.

Aprendí que el cáncer del que murió mi madre se puede prevenir en parte con una vacuna. Y lo que es aún más notable, se están creando vacunas y tratamientos adicionales en nuestras instalaciones de Baylor Scott & White para llevar la ciencia de la prevención y el tratamiento un paso más allá para estos tipos de cáncer.

He conocido a pacientes que han vivido meses o años más de lo que inicialmente esperaban gracias a los ensayos clínicos que estaban disponibles para ellos en Baylor Scott & White. Y he visto a nuestro sistema transformar la forma en que se diagnostican y tratan las enfermedades para que nuestros pacientes tengan una mejor experiencia.

Finally, the part that is most comforting of all: our Supportive and Palliative Care Program at Baylor Scott & White Health. The entire mission of the program is to support the patient and their loved ones in a way that makes treatment more tolerable and life more enjoyable throughout the journey of cancer treatment. Patients who have lived through decades of treatment with many different medicines and side effects have found strength and peace through the work of the Supportive and Palliative Care Program.

It is comforting to know that this amazing team at Baylor Scott & White Health is standing by, ready with the best of detection, diagnosis, treatment and research for anyone I love who might be affected by cancer in the years to come. Swim Across America will help Baylor Scott & White continue this great work. The money raised goes to the Innovative Clinical Trials Center now named for Swim Across America at Baylor Charles A. Sammons Cancer Center here in Dallas. The center hosts patients who are participating in Phase I clinical trials, and some of the work being pioneered at the center will go on to help patients around the world as we help to develop newer, more effective treatments for cancer.

Aquí es donde necesitamos su ayuda: si desea unirse a nosotros en el agua el mayo 30 o el 31, visite la página del evento Swim Across America Dallas. ¡Únase a nosotros y 'haga olas para luchar contra el cáncer'!