Mantén la calma: cómo divertirte este verano y evitar estas 5 enfermedades relacionadas con el calor

Para muchos de nosotros, el verano significa un ritmo más lento, comidas al aire libre en el patio trasero, fiestas en la piscina y vacaciones con amigos y familiares.

Pero demasiada diversión bajo el sol puede ser perjudicial para la salud, especialmente aquí en Texas, donde las temperaturas diarias suelen rondar los 90s (y más). Ya este verano, varias ciudades han experimentado niveles récord. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan que Las visitas a las salas de emergencia por enfermedades relacionadas con el calor han aumentado en todo el estado.

Pero la actual ola de calor no tiene por qué limitar sus planes. Si conoce los signos de las enfermedades relacionadas con el calor y cómo tratarlas (y sigue algunos consejos para prevenirlas), podrá mantenerse fresco y saludable, incluso durante el abrasador verano de Texas. Así es cómo.

Detectar las señales de advertencia de enfermedades relacionadas con el calor

Las enfermedades relacionadas con el calor pueden variar desde leves hasta potencialmente mortales. A continuación se detallan cinco de los problemas más comunes relacionados con las altas temperaturas y las formas de tratarlos.

1. Deshidración

Uno de los principales riesgos asociados con las altas temperaturas es la deshidratación. La sudoración excesiva hace que su cuerpo pierda agua y electrolitos cruciales (minerales en la sangre como el potasio y el calcio) que son esenciales para las funciones corporales adecuadas.

Los síntomas de la deshidratación incluyen:

• Aumento de la sed
• Boca seca
• Orina de color oscuro
• Fatiga
• Mareo
• Dolor de cabeza

Beber más líquidos como el agua o las bebidas deportivas, también llamadas bebidas con electrolitos, pueden revertir la deshidratación leve. (Evite el alcohol, los refrescos y las bebidas energéticas). Pero si está gravemente deshidratado, busque atención médica lo antes posible.

2. Calambres por calor

Los calambres por calor son contracciones musculares dolorosas que generalmente ocurren durante una actividad física intensa en condiciones de calor. Suelen ser causadas por la pérdida de electrolitos a través del sudor y suelen afectar a los brazos, las piernas o el abdomen.

Si no se tratan, los calambres por calor pueden progresar a enfermedades más graves relacionadas con el calor, como agotamiento por calor e insolación.

Si experimenta calambres musculares durante el clima cálido, especialmente mientras hace ejercicio o practica deportes, deje de hacerlo inmediatamente. Descanse en un lugar fresco y rehidrátese con agua o bebidas deportivas.

3. Agotamiento por calor

El agotamiento por calor ocurre cuando el cuerpo se sobrecalienta debido a una exposición prolongada a altas temperaturas o a una actividad física intensa en condiciones de calor. Los síntomas incluyen:

• Debilidad
• Náusea
• Vómitos
• Dolor de cabeza
• Latidos rápidos
• Mareo
• Desmayo

Sin tratamiento, el agotamiento por calor puede progresar hasta convertirse en un golpe de calor. Si usted o alguien a su alrededor muestra alguno de estos síntomas, diríjase a un lugar más fresco y busque ayuda médica de inmediato. También debes beber muchos líquidos y descansar.

4. Golpe de calor

El golpe de calor es una afección potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata. Ocurre cuando tienes demasiado calor y al cuerpo le resulta difícil enfriarse. Los signos de insolación incluyen:

• Una temperatura superior a 103°F
• Piel caliente y seca (o sudoración profusa en algunos casos)
• Confusión
• Desorientación
• Convulsiones
• Respiración rápida
• Pulso rápido o débil

El tratamiento oportuno es fundamental para prevenir daños a los órganos o incluso la muerte. Mientras espera ayuda médica, enfríe a la persona lo más rápido posible trasladándola a un área fresca y sombreada, quitándole el exceso de ropa y aplicándole agua fría o bolsas de hielo.

5. Bronceado

La exposición prolongada a los dañinos rayos ultravioleta (UV) del sol puede provocar dolores quemaduras solares. Además de ser dolorosas, las quemaduras solares pueden aumentar el riesgo de cáncer de piel y acelerar el envejecimiento de la piel.

Protéjase usando protector solar de amplio espectro con un SPF de al menos 30, usando ropa protectora como camisas holgadas de manga larga y permaneciendo a la sombra durante las horas pico de sol.

La mayoría de las quemaduras solares se pueden tratar en casa., pero las quemaduras graves (quemadura con ampollas que cubren el 20 % o más del cuerpo) deben ser examinadas por un proveedor de atención médica.

Venciendo el calor

Las altas temperaturas no significan que debas pasar el verano en casa con aire acondicionado. Estos sencillos consejos pueden ayudarle a protegerse de las enfermedades relacionadas con el calor y a disfrutar de las actividades de verano.

• Mira el clima. Consulte el pronóstico cuando haga planes para estar al aire libre. Programe actividades durante las horas más frescas, generalmente por la mañana o después del atardecer. Considere posponer si hay advertencias o avisos de calor en su área. Las aplicaciones de las estaciones de televisión locales, el Servicio Meteorológico Nacional, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y otros medios y agencias de noticias pueden mantenerlo actualizado sobre los peligros del calor en su área.

• Esté atento también al índice de calor. Al tener en cuenta la humedad relativa con la temperatura del aire, el índice de calor le indica cuánto calor siente su cuerpo.

• Aclimatarse gradualmente. Si no estás acostumbrado a las altas temperaturas, tómalo con calma. Pase un poco más de tiempo cada día en el calor para tener tiempo de adaptarse.

• Mantente hidratado. Beba mucha agua durante todo el día, incluso si no tiene sed. Evite el alcohol y la cafeína, ya que pueden contribuir a la deshidratación.

• Ajusta tu rutina de ejercicios. No es necesario que abandones tu entrenamiento durante el verano. Algunos cambios pueden ayudarle a mantenerse en forma y fresco. En lugar de ir al gimnasio durante el almuerzo, ve por la noche cuando hace más fresco. A los corredores les puede resultar útil empezar antes o encontrar una nueva ruta con mucha sombra.

• Buscar la sombra. Limite su tiempo al aire libre durante las horas de mayor calor, normalmente entre 10:00 AM y 4:00 PM. Si debe estar afuera durante ese tiempo, permanezca en la sombra siempre que sea posible y tome descansos frecuentes en áreas con aire acondicionado o bien ventiladas.

• Vístete según el clima. Use ropa holgada, liviana y de colores claros que permita que el aire fluya alrededor de su cuerpo y ayude a reflejar la luz solar.

• Protéjase del sol. Aplique protector solar con un SPF alto antes de salir y luego vuelva a aplicarlo cada dos horas. También puedes usar un sombrero de ala ancha o usar un paraguas para crear tu propia sombra. Y no te olvides de las gafas de sol. Tus ojos también necesitan protección.

No sudes

Algunas personas (los ancianos, los niños pequeños, las personas con enfermedades crónicas y quienes toman ciertos medicamentos) son más susceptibles a las enfermedades relacionadas con el calor. Présteles especial atención durante el clima cálido, asegurándose de que beban suficiente agua y tengan un lugar fresco a donde ir.

¡El hecho de que haga calor no significa que debas perderte la diversión que la temporada tiene para ofrecer! Si es consciente de los signos de enfermedades relacionadas con el calor y sabe qué hacer cuando los vea, podrá combatir el calor del verano de Texas. Entonces, toma tu protector solar y tu botella de agua y crea recuerdos inolvidables mientras te mantienes fresco y saludable.