La comida como medicina: cuando la comida es la mejor receta

Se podría decir que estamos en una especie de revolución alimentaria. Durante años, la comida fue simplemente comida. La gente comía para mantenerse (y también por placer porque, seamos sinceros, a los humanos les gusta la comida).

But we’ve recently begun to wonder: Could food be more than just food? Does what we eat matter? How about when? How about why?

These questions are all part of a larger transformation of how we define “health.” Your health isn’t simply determined by medications, procedures, doctor’s visits and health screenings. Rather, your health encompasses a broader understanding of your lifestyle — things like your diet, how much you Ejercicio, your level of stress and your Dormir schedule.

More and more, we’re beginning to grasp the idea that, for better or for worse, what we eat impacts our health. A recent study linked poor eating habits to one out of every five deaths across the globe.

“La declaración de que eres lo que comes es y siempre será cierta”, dijo Sam DeLiberato, DO, médico de medicina familiar en la Clínica Baylor Scott & White – Austin Circle C. “Enfermedades específicas prosperan según los alimentos que comes, mientras que esas mismas enfermedades pueden ser tratadas cambiando sus hábitos alimenticios.”

Cómo afecta tu dieta a tu salud

As we learn more about the relationship between food and health, the food as medicine movement continues to grow.

While food cannot replace traditional medicine, the healthcare community has begun to embrace diet as a critical determinant of your health and an effective method of managing many chronic diseases. A healthy diet (for example, the Mediterranean diet) has been shown to increase your longevity and decrease your risk of developing heart disease and type 2 diabetes. And if disease does take its course, a healthy diet becomes a critical piece of your treatment.

“Hablo con mis pacientes regularmente sobre la dieta. Realmente es la mejor medicina”, dijo Mark Hinds, MD, médico de familia en Baylor Scott & White Medical Center – Hillcrest. “Veo pacientes con diabetes tipo 2 todos los días. Mi tratamiento prescrito inicial para ellos son cambios en la dieta”.

A menudo es simplemente una cuestión de educación.

“La dieta típica para la mayoría de estas personas incluye la ingesta frecuente de comida rápida y calorías líquidas”, dijo el Dr. Hinds.

Al enseñarles cómo es una dieta más saludable, los médicos de atención primaria están capacitando a sus pacientes para que se hagan cargo de su salud.

By teaching them what a healthier diet looks like, primary care physicians are empowering their patients to take charge of their health. It’s almost like “prescribing” food, but instead of receiving a prescription for a drug, you get a meal plan or grocery list.

“Al proporcionar ejemplos específicos de tipos de alimentos o dietas, ya está comenzando su plan de tratamiento sin 'medicamentos recetados', mientras que en el mismo sentido les proporciona una 'receta' para tener éxito a través de cambios en la dieta”, dijo el Dr. DeLiberto.

Tome la enfermedad cardíaca, por ejemplo. Hace tiempo que sabemos que la enfermedad cardíaca es un trastorno inflamatorio. No es de extrañar por qué esta enfermedad es la principal causa de muerte en nuestra nación; solo eche un vistazo a lo que hay en nuestros platos.

“Nuestra dieta estadounidense típica es proinflamatoria”, dijo el Dr. Hinds. “Es alta en grasas saturadas y azúcar, calóricamente densa y baja en antioxidantes. Comúnmente veo los efectos de esto en hombres de mediana edad en particular que a menudo tienen sobrepeso con un alto porcentaje de grasa corporal, niveles bajos de testosterona y enfermedad de las encías”.

Pero, como enfatizan el Dr. Hinds y otros médicos, los cambios en la dieta marcan la diferencia. Lo ha visto una y otra vez a medida que sus pacientes aprenden a acercarse a la comida con nuevos ojos.

“Changing their mindset about food helps them make needed lifestyle changes,” he said. “It’s a simple fact that diets rich in vegetables, fruits and fish, and low in red meat reduce the risk of heart disease and other chronic conditions.”

Entonces, si la comida realmente es medicina, ¿cómo cambia eso la forma en que llenas tu plato?

Próximos pasos

• Find a nutrition expert near you.
• Learn how to fuel your body with the right foods.
• Get inspired by Lindsey’s wellness journey.