Cómo la fe y la oración me ayudaron a combatir el cáncer de ovario en etapa 4

Este es mi segundo año para celebrar esa codiciada frase: libre de cáncer. Como miembro del “club del asesino silencioso”, cada día tiene un nuevo significado, una nueva celebración y un nuevo desafío.

Cancer is not a stranger in my family. My dad and one of my brothers died of cancer, and my sister is a metastatic breast cancer survivor. With that family history, I figured I would get cancer, too, when I’m “old.” But your definition of “old” is always relative. Having recently celebrated my 69th birthday, I feel far younger than the numbers suggest.

No puedo presumir de hacer ejercicio semanalmente ni de comer solo alimentos saludables, pero he disfrutado de buena salud durante años. Estaba feliz, disfrutaba de un matrimonio maravilloso y festejaba a mis nietos, y trabajaba en una organización sin fines de lucro que humillaba mi vida todos los días. Hasta tarde julio 2016.

Déjame llevarte a ese momento: así es como cambió mi vida en un abrir y cerrar de ojos.

Todo comenzó con un pequeño aleteo.

En la rutina de la vida diaria, noté estos pequeños “aleteos” en mi abdomen. Ni siquiera estaba seguro de cuánto tiempo habían estado jugando suavemente debajo de mi piel, primero aquí, luego allá. Lugares aleatorios, sin dolores, sin dolores inusuales, sin fatiga, sin náuseas, sin cambios notables en mi cuerpo. Entonces, me pregunté, ¿de qué se trata eso? ¿Gas? ¿Envejecimiento? Menopausia (¡no otra vez!)?

Assuming I was just imagining things or overreacting, I told myself they’ll probably go away. However, I decided to mention this to Chris, my husband, just so he would know. About a month later, the sporadic flutters were getting annoying, but I still wasn’t too concerned. I remember thinking to myself, Oh well, I’ll think about this later because it’s time to get ready for work. But wait… I couldn’t zip up my comfy jeans and my gut suddenly felt tight. Chris and I both agreed that my middle did indeed appear “fuller.”

Eso lo resolvió. No estaba seguro de lo que estaba pasando, pero empecé a preocuparme. Algo me dijo que llamara a mi médico, ahora.

My OB/GYN couldn’t see me immediately but my primary care doctor could. First up, a pap smear, which was thankfully negative. A pelvic checkup indicated some thickening in the uterus and ovaries but considering my history of endometriosis and slightly enlarged ovaries, this didn’t really make me worry.

Dos ultrasonidos más tarde, estaba sentado en la oficina de mi obstetra/ginecólogo mirando a la enfermera que intentaba repetidamente ver mis órganos en la pantalla nublada. Entró otra enfermera. Están mirando, hablando, buscando. Luego llamaron a mi médico. Después de varios minutos de sondeo en la nube, me miró y me dijo amablemente: “Esto parece ser cáncer. La nubosidad sugiere que podría estar en toda la cavidad, en todos los órganos. El apéndice se ve muy agrandado. Esto podría ser de ovario, podría ser de apéndice, podría ser cáncer de colon…”

¡Espera un minuto! ¿Qué es esta charla sobre el cáncer? Fueron solo unos pequeños aleteos.

A continuación, mi médico me dijo que teníamos que hacernos un análisis de sangre. El antígeno canceroso 125 es la proteína que está presente en la superficie de las células cancerosas de ovario. Este análisis de sangre mide el nivel de proteína, con un nivel "libre de cáncer" entre 1-35. Cualquier valor mayor que eso sugiere cáncer de ovario. Ella me llamó más tarde ese mismo día con mis resultados. La prueba midió más de 4000.

Advanced Stage 4 ovarian cancer. 

At this point, my brain was saying, Stop this train! I want to get off!I handed the phone to my husband. I couldn’t think and my brain had gone into a freeze-frame state-of-mind.

Afortunadamente, Chris sabía las preguntas que debía hacer. Hablamos de esto y luego nos miramos fijamente durante lo que pareció una eternidad. A partir de ahí, todo lo que podíamos hacer era orar.

Y así comenzó mi viaje contra el cáncer.

La gente sabe que soy una persona muy paciente, pero el guerrero que hay en mí se estaba preparando para la batalla de mi vida. ¡Quería sacarme este cáncer y lo quería ahora!

Entonces, los planes de descubrimiento comenzaron con una colonoscopia, luego una exploración del hígado y una biopsia. En dos semanas, estaba visitando al Dr. Charles Capen, oncólogo ginecológico de Baylor Scott & White, y dos días después, el Dr. Capen me operó.    

El cáncer estaba entrelazado por todas partes dentro de mi cavidad abdominal, alrededor de órganos e intestinos, alrededor de mi apéndice, dentro de las paredes del epiplón y también en mi pulmón inferior derecho. El Dr. Capen extrajo y realizó una biopsia del apéndice, extrajo una pequeña porción del colon pequeño y realizó una biopsia de los ovarios y el útero. Todo lo demás estaba demasiado cubierto de cáncer, por lo que la quimioterapia sería el próximo curso.  

La fe, las oraciones y la determinación formaron mi grito de batalla. La recuperación fue bastante rápida ya que estaba tan lista para volver a algún tipo de normalidad. Mis médicos y enfermeras dijeron que mi determinación y actitud positiva marcaron una gran diferencia en el proceso de recuperación. Estaba listo para luchar contra esta bestia.

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Luego vinieron nueve semanas de un poderoso “cóctel” de quimioterapia con excelentes resultados. Mi CA125 estaba cayendo dramáticamente cada semana. El único efecto secundario importante que vi fue la pérdida de todo el vello de todo el cuerpo, incluidas las pestañas. Fue una gran excusa para un nuevo "do". Me encantaba mi peluca y no tuve motivos para afeitarme las piernas durante un tiempo, eso fue una ventaja.

Afortunadamente, mi cuerpo reaccionó muy “bien” a los tratamientos, lo que me facilitó el viaje en comparación con otros testimonios. La fatiga me venció durante 2-3 días después de la quimioterapia y tuve algunos problemas menores con dolores de garganta y sinusitis, que los productos de venta libre corrigieron rápidamente. Mi experiencia con la quimioterapia estuvo teñida de milagros.

Mi segunda cirugía fue lo que yo llamo un "roto-rooter" de mi cavidad abdominal. Involucró remover, pelar y raspar el cáncer muerto de varios órganos. La recuperación fue aún más fácil esta vez, física y emocionalmente. ¡Mi CA125 bajó un poco más! Luego, otras siete semanas del cóctel de quimioterapia sin efectos secundarios graves.

Mi último tratamiento fue abril 2017. ¿Mis resultados de CA125? 5.6. Recuerde, este viaje comenzó en 4000+ hace solo ocho meses.

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Encontrar mi nueva normalidad después del cáncer.

Los análisis de Myblood continúan mostrando niveles bajos de CA125. De hecho, estos números bajos me han echado a perder. Ningún resultado de prueba desde abril pasado ha superado 6.0. Los médicos y las enfermeras todavía comentan lo bajo que permanece el CA125; es notable por el cáncer y sí, por mi edad. Luego elogian rápidamente mi actitud combativa y positiva.

My day starts and ends with faith and prayer. I know God is in control here. My journey continues to enrich my life with new friends — other survivors who share their stories, who seek answers and who encourage, celebrate, cry and pray together.

Mientras reflexiono sobre mi viaje con el cáncer, este es mi mensaje para usted: escuche cualquier instinto y sea proactivo, sin importar cuán trivial pueda parecer cualquier sensación (incluso un pequeño aleteo).  

Experiencing any out of the ordinary symptoms? Talk to your doctor, or find one near you today.

Esta historia fue aportada por Joyce Brammer, una orgullosa sobreviviente de cáncer de ovario en etapa 4.