¿Superalimento o moda pasajera? La verdad sobre los suplementos de calostro

¿Tienes curiosidad por el calostro en polvo? No estás solo. Si pasa algún tiempo en las redes sociales, es posible que haya notado que personas influyentes en el bienestar hablan sobre este último suplemento, pero ¿vale la pena agregarlo a su dieta?

Los fabricantes de suplementos de calostro sugieren que puede mejorar la salud intestinal, estimular el sistema inmunológico, mejorar la piel y más. ¿Pero hay algo de verdad en estas afirmaciones? Conozcamos los hechos.

¿Qué es el calostro?

El calostro es la primera forma de nutrición que los humanos (y otros mamíferos) reciben de la leche materna y desempeña un papel vital en el desarrollo del sistema inmunológico del bebé. Se desarrolla durante el embarazo y dura varios días después del nacimiento. Como es tan rico en nutrientes, a veces se le conoce como "oro líquido".

El calostro proporciona todos los nutrientes y líquidos que los recién nacidos necesitan en los primeros días después del nacimiento, además de ayudar a protegerlos de enfermedades o infecciones. En comparación con la leche materna, el calostro tiene un mayor contenido de proteínas, un poco menos de azúcar y significativamente menos grasa. También contiene más anticuerpos, células inmunes y factores de crecimiento.

Los suplementos de calostro de moda que muchas personas toman ahora están hechos de calostro bovino, una forma en polvo del calostro que libera una vaca después de dar a luz.

"Para estos suplementos, el calostro de las vacas se pasteuriza y se seca en pastillas o en polvos que se pueden mezclar con líquidos", dijo Alessandra Stasnopolis, RDN, LDN, dietista clínica y coordinadora de bienestar en el departamento de bienestar de Baylor Scott & White Health.

¿Cuáles son los beneficios del calostro para adultos?

Se han realizado muchos estudios que muestran cómo el calostro es beneficioso para los recién nacidos, pero faltan investigaciones que respalden las afirmaciones de que el calostro puede marcar una diferencia significativa en la salud de los adultos.

Algunos estudios han sugerido que el calostro puede desempeñar un papel en:

• Impulsar la función inmune
• Mejorar el rendimiento deportivo y la recuperación.
• Promover una mejor función cerebral
• Mejorar la salud intestinal
• Promover la elasticidad de la piel.
• Reducir la inflamación
• Apoyando la salud ósea

Además de estos posibles beneficios, el calostro contiene lactoferrina, que tiene efectos antibacterianos, antitumorales, antivirales y antiinflamatorios.

Calostro para la salud intestinal

Uno de los usos más populares del calostro es mejorar la digestión y la salud intestinal. Hay muchas afirmaciones de que puede ayudar a fortalecer el intestino, reducir la hinchazón y combatir infecciones en el tracto digestivo. Dado que el calostro bovino está diseñado para proteger el intestino de un ternero recién nacido, puede hacer lo mismo con los adultos humanos. Las personas que viven con trastornos autoinmunes que causan inflamación en el intestino pueden experimentar una alivio de los síntomas, pero los efectos sobre la salud intestinal aún no se han demostrado.

Calostro versus leche

Uno de los atractivos del calostro bovino es que contiene más nutrientes que los que se encuentran en la leche normal del supermercado. Específicamente, es más alto en carbohidratos, grasas, proteínas, magnesio y varias vitaminas.

"En comparación con la leche madura, el calostro tiene más grasas, proteínas, vitaminas y minerales, factores de crecimiento, citoquinas y nucleótidos que brindan apoyo inmunológico, y menos lactosa", dijo Alessandra. “Pero la concentración de estos compuestos disminuye rápidamente en los primeros tres días de lactancia, a excepción del contenido de lactosa”.

Esto significa que, aunque el calostro contiene más nutrientes en comparación con la leche madura, estos niveles disminuyen muy rápidamente. Los fabricantes de suplementos de calostro afirman obtener estos beneficios mientras los niveles de nutrientes están en su nivel más alto, pero hay investigaciones limitadas que respalden esto.

¿Puede el calostro mejorar el rendimiento deportivo?

Para muchos atletas, barras de proteína u otros suplementos son la mejor opción para un merienda antes del entrenamiento. De manera similar a la proteína, los defensores del calostro sugieren que puede ayudar a mantener la masa corporal magra, así como a un mejor rendimiento de fuerza y una recuperación óptima.

Si bien algunos dicen que el calostro bovino puede tener impactos positivos para los atletas, específicamente para aquellos que hacen ejercicio regularmente con ejercicios de alta intensidad como correr y andar en bicicleta, los beneficios aún no están probados.

"Es necesario realizar más estudios para ver el efecto en el atletismo, pero la investigación es prometedora", afirmó Alessandra.

Si busca ayudar a mejorar el rendimiento deportivo, Alessandra ve la proteína de suero como una alternativa viable, que se puede disfrutar en combinación con una fuente de carbohidratos simples a moderadas. En lugar de probar una bebida de calostro, sugiere un batido de frutas con proteína de suero o yogur con fruta como una excelente opción para un refrigerio después del entrenamiento.

¿Existe algún riesgo al tomar suplementos de calostro?

Es importante recordar que los suplementos, incluidos los de calostro bovino, no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

Los riesgos potenciales del calostro bovino incluyen:

• El calostro no está necesariamente pasteurizado, lo que significa que no pasa por un proceso de esterilización estándar.
• Bovine colostrum is high in saturated fats and if consumed in excess can possibly increase Colesterol and the risk of developing heart disease. 

Siempre hable con su médico o proveedor de atención médica antes de probar un nuevo suplemento, especialmente si ya está tomando medicamentos.

¿Qué debes buscar en un suplemento de calostro?

Si está pensando en agregar calostro a su rutina de bienestar, aquí hay algunas cosas que debe considerar:

• Busque suplementos que hayan sido probados por terceros, es decir, una organización que no sea la propia empresa de suplementos haya evaluado el suplemento y haya avalado su calidad.
• Compre productos pasteurizados para reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
• Investigue de dónde proviene su suplemento y qué tan seguro es. La calidad puede variar de un producto a otro y se ve afectada por la genética, el medio ambiente, la raza, el momento del ordeño, la edad y más.
• Los suplementos de calostro pueden ser costosos y, como los beneficios pueden ser mínimos, incorporarlos a su dieta diaria podría ser una pérdida de dinero.

Si bien puede resultar tentador probar la última moda en las redes sociales, es importante recordar que existen muchas otras cosas que son comparables al calostro. Y, a menudo, no es necesario agregar suplementos a su rutina si lleva una dieta bien equilibrada.

"El calostro no es mejor que consumir frutas y verduras, proteína de suero y otros alimentos saludables, todos los cuales pueden cumplir sus promesas", dijo Alessandra.

Si tiene dificultades para descubrir qué agregar a su rutina para alcanzar sus objetivos de bienestar, la orientación está a su alcance. Conéctese con un dietista registrado hoy.