Cómo es ser diagnosticado con cáncer de colon a los 24 años

Al crecer, había muchas direcciones diferentes en las que veía que iba mi vida y versiones de lo que pensé que estaría haciendo a la edad de 24.

A los cinco años, no había nada que quisiera ser más que un piloto de NASCAR. Pretendía conducir el sedán de mi madre con mi disfraz de Jeff Gordon y saltar por la ventana cuando "ganaba", como si fuera real.

En 13, ya no iba a ser piloto de carreras. Ahora, estaba destinado a la NFL. Iba a ser la primera selección en el draft, estaba seguro.

En 20, tenía expectativas un poco más realistas. A la edad de 24, quería graduarme de la universidad, tener un buen trabajo y, con suerte, estar saliendo o comprometido con mi futuro cónyuge.

En todos mis sueños más locos, había una cosa que nunca podría haber predicho sobre mi vida a los 24 años. Nunca podría haber predicho que me diagnosticarían cáncer de colon.

How it all started

Mirando hacia atrás, recuerdo haber notado mis primeros síntomas unos seis meses antes de mi diagnóstico. Había perdido casi toda mi resistencia física y pensaba que estaba fuera de forma. Solía correr atletismo y cross country, y practiqué deportes toda mi vida, por lo que siempre había llevado un estilo de vida activo. Recuerdo haber llamado a mi mamá una noche después de que ya ni siquiera podía completar una milla, pensando que podría ser asma o algo así. No pensé mucho en eso en ese momento.

Relacionado: Millennials, tenemos que hablar de nuestros dos puntos

Seis meses después, estaba regresando de vacaciones cuando comencé a tener la garganta áspera. Después de varias visitas al médico y recetas que no lograron eliminar mi faringitis estreptocócica, terminé en la sala de emergencias con un absceso periamigdalino, esencialmente un gran quiste detrás de la amígdala.

Resulta que la visita a la sala de emergencias no podría haber llegado en mejor momento.

Resulta que la visita a la sala de emergencias no podría haber llegado en mejor momento.

Me dieron varios antibióticos y después de una noche en el hospital, el absceso desapareció. Luego, la atención se centró en los resultados de mi muestra de sangre, ya que descubrí por primera vez que tenía anemia, lo que significa que mi cuerpo no tenía suficientes glóbulos rojos sanos. Tener anemia puede hacer que se sienta extremadamente cansado y débil.

Descargue nuestra guía gratuita de tratamiento colorrectal.

La combinación de mi anemia y una muestra de heces que mostraba un ligero sangrado interno hizo que los médicos sugirieran una colonoscopia. Es raro necesitar una colonoscopia a los 24 años, pero ninguno de mis médicos parecía demasiado preocupado, ya que mis síntomas eran menores y bastante comunes. La colonoscopia fue simplemente una precaución.

No tenía ninguna preocupación antes de mi colonoscopia, solo estaba emocionado de salir pronto del hospital. Pero poco sabía que eso era solo el comienzo.

“Tienes cáncer de colon”

Recuerdo que salí de la anestesia después de mi colonoscopia y todavía estaba increíblemente atontado. Fue difícil mantener los ojos abiertos y casi de inmediato me vi rodeada de gente.

Todavía recuerdo la mirada en el rostro de mi médico. Me había dicho que habían recibido los resultados de mi colonoscopía y que yo tenía cáncer de colon.

Mis oídos inmediatamente comenzaron a sonar. Mi médico podría haber hablado durante otros 15 minutos, pero no escuché ni una palabra. Miré a mi mamá y ella tenía la misma mirada en blanco en su rostro. Realmente no hablamos nada durante las siguientes dos o tres horas, ambos estábamos en estado de shock. Cáncer de colon. A los 24 años.

Finalmente me asenté y mi mentalidad cambió de inmediato: Dios nunca te da nada que no puedas manejar. Lo único que tenía en mente ahora era: "Es hora de ponerse a trabajar, es hora de vencer esto".

Después de la cirugía, supe que mi cáncer estaba en etapa III. Cometí el error de hacer mi propia investigación en Internet y accidentalmente tropecé con algunas estadísticas de mortalidad por cáncer de colon en etapa III. Un gran error. estaba horrorizado La etapa III significaba que esto era serio y que iba a tener una larga pelea por delante. Significaba que mis próximos seis meses consistirían en 12 sesiones de tratamiento de dos semanas. Significaba que nunca más podría dar por sentada mi salud o mi vida. Nada está garantizado.

El tratamiento fue una rutina absoluta y afectó mucho a mi cuerpo, tanto mental como físicamente.

Sin embargo, nunca iba a dejar que el tratamiento afectara mi espíritu. Nunca iba a dejar que me retrasara.

Durante mi tratamiento, me las arreglé para trabajar casi a tiempo completo. Asistí a dos festivales de música, uno en Chicago y otro en Austin. Viajé a Europa con mi familia, visitando Holanda, Bélgica, Francia, Suiza y Alemania. Aprendí a esquiar en Aspen, Colorado.

Todo esto encajaba entre mis rondas de quimioterapia cada dos semanas. El cáncer nunca me detuvo y ciertamente no permití que me impidiera vivir mi vida.

Cosas que he aprendido del cáncer de colon

El último año de mi vida fue más salvaje de lo que podría haber esperado. A lo largo de mi viaje por el cáncer, algunas cosas realmente me impactaron.

Aprendí que hay un poder increíble en la oración. No podría comenzar a nombrar a todas las personas que oraron por mí, algunas que conocía muy bien y otras que nunca antes había conocido. Un grupo de apoyo sólido puede marcar una gran diferencia, y la comunidad de personas afectadas por el cáncer está llena de personas amorosas, afectuosas y solidarias que harán cualquier cosa por usted en un abrir y cerrar de ojos.

Aprendí a confiar en mis médicos.. Siempre había odiado ir al médico mientras crecía. Pensé que era demasiado caro y una pérdida de tiempo porque sabía que estaba sano. Pero los médicos que se pusieron en mi camino me salvaron la vida y quieren lo mejor para sus pacientes. Están aquí para ayudar en todo lo que puedan.

Y finalmente, aprendí que el cáncer no conoce restricciones de edad.. Nunca entenderé por qué o cómo tuve cáncer a la edad de 24. Había pensado que era invencible. Había estado sana toda mi vida y llevaba un estilo de vida muy activo. Pero mi historia es prueba de que le puede pasar a cualquiera.

Lea más sobre la historia de Evan.

Es por eso que es fundamental prestar atención a cualquier cosa fuera de lo común y preguntar a sus médicos sobre cualquier posible síntoma. Ignoré mis síntomas durante años porque pensé que eran menores y nunca pensé que podría haber sido un síntoma de cáncer.

No cometa el mismo error que yo: tómese el tiempo para hacerse revisar. Puede hacer toda la diferencia.

Encuentre un médico cerca de usted.

Esta historia fue aportada por Evan White.